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　　....................................................管 平 潮...圝................

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　　对于张醒言这个混迹于饶州市井的郊野少年来说，在他十七岁那年，自己那原本平稳无奇的生活轨迹，正面临着一个巨大的转变。

　　一向平稳过活的少年，在这年突逢他这一生第一个剧变。

　　就在那个微寒的冬末二月，在那个月满如轮的奇异夜晚，少年醒言家那世世代代的唯一财产，一座平凡低矮的荒野山丘，却在那漫天的光华飞舞之中，一夜之间拔地而起，突兀入云。这座向来是平常无奇的小山包，现在却以一种伟岸雄丽的身姿，傲然屹立在饶州城的东方。

　　现在，这方圆几十里，无论是在那鄱阳湖畔的鄱阳县、石南县，还是在那饶州城中，人们只要抬头朝那方眺望，都可以看到马蹄山这崔巍峻拔的山形。

　　而这一切，对于那晚这位混杂在人群之中观望的少年来说，却是全然不知内情。

　　见到城郊突然耸立一山，遮云蔽日，初时的惊诧过去之后，醒言却突然想到：瞧这山的大致方位，却与自家马蹄山相近。

　　甫一念此，醒言顿时焦虑万分——这饶州城中已是震得这般厉害，还不知道自己家中……

　　少年再也不敢往下想去。

　　现在已是心急如焚的少年，再也顾不得和旁边的市井汉子谈怪扯闲，立马便起身急急往家中方向赶去。

　　……离这巍峨的山峰越近，少年的心便不住的往下沉去。因为，他心中越来越觉得不妙：朝着这突然耸立入云的山峰行去，基本便是在一直在返家的路上；那大致的方位，似乎却正在自家那马蹄山处！

　　很不幸的是，待醒言走到那山脚下，比照着周遭的景物，终于发现：这座清晨突现、现已是云雾缭绕的峻伟山峰，却正是自己家原来那占地虽广、但着实低矮不起眼的马蹄山丘！

　　在确定此事的一瞬间，醒言的心里，便立时似被猛兽利爪狠狠掏了一把；一种从未有过的惶恐无措心绪，立马便填满了少年整个心房。整个人的心神，都似正在不住往那无底深渊中，沉沦，坠落……

　　魂不守舍的少年，赶紧绕着这马蹄山的山脚，找寻自家那座草庐。

　　虽然，现在这马蹄山的景况已经大异以前，但少年也没费多少力气，便看到——

　　自己那无比熟悉的那座草庐，现在仍然坐落在那里。

　　只是，这三间原本几近在山脚平地之上的茅庐，现在已经升到半山腰！

　　那家中的爹娘会不会……醒言心下大恐，赶紧披荆斩棘，急急朝自家房庐奔去。

　　现在，醒言在心中忧虑万分之余，却不由自主生出一种荒诞感觉：何时自己回家，却要确确实实的爬山？今日自家这马蹄山的异状，真个又印证了老道清河的那句话：“其理必无，其事或有。”

　　……果然是“其事或有”！

　　待这位万般担忧、心中做好诸般最坏打算，甚至正准备着救人的少年，在赶到离自家房庐不远处时，才惊喜的发现，自己那牵挂无比的爹娘，却正在自家庐中倚门而望。

　　虽然现在这马蹄山到处是山石嶙峋，大异从前，但醒言却惊奇的发现，不仅自家这草庐完好无损，便连门前的这石坪空地，还有那鸡舍篱笆，竟也是原样保存！

　　“怪哉！”

　　“怪哉！！……”

　　——可怜的少年，把这句几天来已说了好几次的话儿，又在心中反反复复的念叨，不知道说了多少遍。

　　和爹娘一问才知道，夜里醒言等一干饶州城众，看到这马蹄山上空那么多古怪，而自己的双亲，竟是一无所觉。直到这天清早，醒言娘出来喂鸡之时，才发觉这眼前的天地，早已与昨晚迥异！

　　乍睹此状，老张头与他老伴，都以为自个儿懵懂未醒，还在梦中！

　　“呵～其他且不管它，只要家人俱安便好。”

　　见爹娘无恙，醒言心下大为宽慰。

　　因为曾与那龙宫公主相识，又目睹过那诸般怪异，现在已经有些见怪不怪的少年，便以为这事儿就此会平息下去。

　　但他没想到的是，在接下来的日子里，他却再也不能回复以往那般清闲。

　　自醒言家这马蹄山丘突然拔地而起高耸入云，这鄱阳左近的州县，便将这事儿传得沸沸扬扬。那些问讯而来访胜历奇之人，真如过江之鲫，络绎不绝。初时还能勉强接待，多了却也实在是不胜其烦。

　　随着这些寻幽踏胜之人接踵而至的是，现在这饶州鄱阳地界上，关于马蹄山这前所未闻的奇异变故，流传着种种说法；其中不少说辞在醒言听来，简直比马蹄山这事儿本身，还要离奇。

　　比如，从附近的山民开始传起，现在大家众口相传，一致认为，这马蹄山乃当年天马马蹄踏就的传说，绝非虚言。不信？看看现在马蹄山这派森严巍峨的万千气象，一瞧便知不是寻常山丘；如果不是沾着当年天马的仙气儿，又如何会有今天这番景象？

　　又有那向来主张门阀的士族人士说，这马蹄山上的张醒言一家，却原来是那汉初留侯张良张子房的后裔；这马蹄奇山，便是当年那张留侯从神仙赤松子游的飞升之所。这种也差不多便是怪力乱神的说法，居然在当地士林中流传甚广；甚至，还有一位笃信神仙志怪的士人，亲来这醒言家中考察，称要将自己小女许配与这张留侯的后裔；只有在听说这位少年却是混迹于那花月妓楼之中，遭到全家一致反对，醒言才错过这段也许还不错的姻缘……

　　当然，提到这门阀考证，自然有人也宣称，他认为这醒言一家，是那魏朝的名将张辽张文远的苗裔——只是，由于这张辽张将军距离现下朝代不远，因此这种说法很容易便被找到多处破绽，流传了一阵子之后，也便偃旗息鼓了。

　　除了这门阀源流的考证之外，还有左邻右舍从小处着眼，以确凿的事实，来证明醒言一家的不平凡。据这马蹄山主的多位邻居亲眼所见，在这家子弟张醒言尚是幼小之时，有一年过年蒸馒头，他家在一只小小陶缸中发酵的米面，初时只投入小半缸米粉，但那面酵却是掏了还有，取之不尽，扯了一整夜的馒头，到天明还没用完。

　　据亲见者称，这便是世间难得一见的“青龙酵”了！由此可见，这户人家，从来便不是平凡人物！

　　这个传说，其实甚为荒诞；而那“青龙酵”一词，也是有些不知所谓。但传言之人是从不会追究的，绝不会想到要打破沙锅问到底，追问啥叫“青龙酵”。反正是众口相传，述者活灵活现，听者啧啧称奇，只要知道这事很神奇，便是了。

　　只不过，听了这传闻的当事人醒言，却是有些哭笑不得：虽然也许自己年幼之事已记不大得，但这所谓“青龙酵”的传闻，却十有八九靠不住：自家过年蒸馒头的次数，实在是历历可数，少之又少；即使蒸了馒头，却又如何用得起那稻米磨就的米粉面？恐怕这传说的肇始者，有些想当然了。

　　除了这些个传说，坊间还流传着另一种说法，却更是荒诞——也不知从哪儿传出来，说大家这脚下泥土之下，便像那炭火炉一般，有好多烧软的火红石浆，便如那炼铁炉内的铁水，流动不已；而现在这座耸入云端的马蹄山，便是这些火热石水突然喷出来，遇冷风凝结而成……

　　由于这种说法太过荒唐，因此支持者寥寥无几。

　　除了这些个虚无飘渺荒诞不经的传言，对于醒言来说，却还遇着些更麻烦的事。

　　自打马蹄山显出这份峥嵘面貌开始，便有左近城中的几个破落户儿，竟来声称这八竿子打不着的马蹄山，却原是他们的地产！

　　不过，现在这些个事儿，对少年醒言来说，只是疥藓小事；待醒言毫不客气，在乡邻们的帮助下，几顿老拳将那几位只想浑水摸鱼的混赖之徒打跑之后，便再也没有这些泼皮上门骚扰——

　　因为，借着这次马蹄山的突变，少年醒言现在在这饶州境内，也算是名声大振。他以前的一些陈年烂芝麻的事儿，也不管有没有，都被闲人发掘出来，众口相传，成为茶余饭后风行的谈资。现在在这饶州地面上，醒言几月前在花月楼中，一拳劈退江湖高手“霹雳惊魂手”的事迹，也自然被添油加醋，变得街知巷闻。

　　待亲见了少年那番勇莽景象，再印证着这些传言，现在那些个泼皮破落户儿，却是再没一个敢上门闹事了。

　　而那些真正的豪强，虽也有那混赖吞并之心，但初时见着这事奇异，也是惊叹敬畏，一时未曾想到下手；待缓得几天，神思镇定下来，起了那吞并之意时，却已是时不我待：醒言一家是这马蹄山主之事，早已是众所周知——现在再要动手，便难免会成为众矢之的。

　　不知不觉中，醒言一家逃过了真正的劫难。

　　不过，出了几档泼皮上门混赖之事后，醒言担心家中父母，虽然心疼那几个工钱，但还是跟花月楼告了几天假，专门呆在家中照应。现在这么大一片山场，荆棘满山，也确实需要花点时间整治。

　　便到此时，少年醒言还不知道，自家这山的突变，会给自己今后的生活带来什么变化。再过得几天，等这事儿平息下来，便应该还会回那花月楼去，继续去当他的妓楼乐工吧。

　　醒言一家一直抱着这种想法。直到有一天，有几位特殊的客人上门拜访，少年才知道，自己这一生，恐怕便不仅仅只是混迹于那烟花酒巷之中，谋些衣食温饱钱了。

　　大概是在这马蹄山丘突然拔地而起，耸立在饶州城东之后的第五天，醒言家中，来了几位鄱阳湖附近三清山中的道士。其中，便有那位闻名遐尔的辟邪捉妖能手：三清山王磐道长。

　　这位头戴纯阳巾，身披灰缁道袍的三清山道士，郑重的告诉眼前这一脸诧异的少年：

　　他家这座突然拔地而起的马蹄山，正是道家宝典《云芨七鉴》中，记载的那七十二福地之一，更是那上古子州真人的修炼飞升之地。

　　典载：饶州鄱阳马蹄山，修道之仙山，飞升之福地也！

　　

    

　　茫茫今古，积成感慨心胸；寂寂江山，洗出灵奇面目。

　　—— 《西青散记》

　　见有三清山的道长来访，醒言一家自是手忙脚乱，着忙款待。醒言娘赶紧取出家中炒得最好的野茶叶，冲上烹开的山涧泉水，端与这几位道长——这山中的道士，在老张头和他老伴眼里，便似那神仙一般。

　　刚刚听得这闻名已久的王磐道长，称他家这马蹄山，竟是那修道成仙的名山之所，醒言高兴之余，却也有些疑惑。待那王磐道长略略吹了吹茶盏上的热气儿，垂手侍立一旁的醒言，便恭敬的问道：

　　“既然道长说俺家这马蹄山，是那典籍记载的修道仙山，但为何向来都是默默无闻？若是那《云芨七鉴》指明这座道家福地马蹄山，便在这饶州鄱阳境内，为何俺家这山从来都是无人问津？”

　　现在和这些个得道之士说话，醒言言语之间恭谨非常，便似与那季老恩师对答一般，不敢有丝毫的粗俗俚语。

　　听得这农家少年，用词竟是这般文雅，王磐道长不禁有些惊讶；又琢磨了一下醒言的问话，王道长倒有几分尴尬，道：

　　“咳咳……其实，贫道等三清山诸道友，也并非不知那典籍所载的马蹄山，便在我们鄱阳境内；这些年我三清教道友下山云游之时，也都是一直留心堪察。只是，这饶州鄱阳地界上，呼其为‘马蹄山’的山丘，竟有四五处。而且，这些个马蹄山丘，尽是些低矮无奇的土丘石岭，与那仙山福地之貌，实在是相去太远。”

　　“哦～这样啊。此言确实有理！”

　　回想起自家这马蹄山原先的寒碜劲儿，少年不住点头称是。

　　只听那王磐道人又接着说道。

　　“贫道这次登门造访，正有一事相求。”

　　说起来，这位王磐道长，也是久在各户行走，那察言观色之功，正是非常了得。方才进屋之后，与张家这几人三言两语一交接，这王道长已知这家主张大事之人，不是那言语木讷的户主猎户老张头，而恰恰是这位年未弱冠的少年。因此，王道长心说，今日造访之事，便要落在这位少年身上了。

　　“呣？不知道长所为何事？”

　　听得王磐道长这般问话，那醒言也是心思通透之人，心下已经隐隐猜出这三清山众人的大致来意。

　　见少年回话，这王磐道长便茶也顾不得喝了，将手中陶盏随手搁在旁边木案上，热切的望着少年，道：

　　“小哥这处马蹄山场，经此异变之后，现已是景象森严，气象万千了——这马蹄山场，定是我道教宝典中所载马蹄福地无疑。而这仙山福地，自有幽质潜凝，于我道教中人修行，大有裨益。如我道门之翘楚，上清宫、妙华宫，便分列《云芨》十大洞天之中的罗浮山、委羽山；现下他们门中，也真个是人才济济，好生兴旺。那十大洞天，固然天赐；这马蹄福地，也属非常。我三清教中诸人，正是以弘扬道法为己任——不知小哥能否准许我三清教，在贵山兴建道观，以弘扬我道家真义？”

　　“这个——道长所言，大开小子眼界；能为道教弘扬道法助些裨益，也是我辈所愿……”

　　虽然，早有些料到这几位道长的来意，但见这位闻名遐尔的三清山高人，对自己说话如此谦恭，又对自家这马蹄山如此推许，一时间醒言竟觉得有些受宠若惊；再听得是为弘扬道法，少年心下立时对眼前三清诸人，颇有好感。

　　见少年言辞和婉，这王磐道长顿时大喜，赶紧朝身后侍立的那位弟子使了一个眼色。那弟子甚是乖觉，赶紧解下斜背在肩上的褡裢，放在面前的几案上，然后手脚麻利的解开。

　　醒言不解其意，顺眼看过去——呀！只见那布裹之中，正躺着许多马蹄金银；被那三清弟子故意一拨弄，顿时满桌滚动，真个是光华流动，熠熠生辉！

　　王磐道人一指这满桌的金银，道：

　　“若是阁下肯答应，这些金银便归张家所有。”

　　乍见到这许多金银，醒言顿时大喜过望，心说：

　　“惭愧！想不到竟见有这许多金银～不如，便答应了吧！”

　　见这少年欣喜的神态，王磐心中暗喜：

　　“嘿～倒底是山野少年，未见过啥世面；若是这些许金银，便能买得下这座山场，真个是划得来——以后借着这仙家福地的名头，再去替人驱邪捉妖之时，不知可以多赚多少银两！”

　　原来，这鄱阳三清山上的三清教，却并非啥专心修道的教门；虽然顶着那三清的名号，却只做些扶乩蘸水之事，靠着那几张符箓哄人，聚敛些钱财而已。这次，听闻左近马蹄山拔地而起的异事，这三清教的掌门王磐，顿时便觉着有机可乘——若是在这道家典籍上提到过名号的山上，盖上几间道观，以此为名目，以后教中诸人出去行走之时，定然是身价倍增！

　　虽然，那道家《云芨七鉴》中确有这样的记载，但这位三清掌门，却是一门心思只钻在钱眼上；对那些个修道成仙之事，王磐道人内里其实并不以为然。方才那道貌岸然的一番话，说要弘扬道家真义云云，不过是来哄这山野少年的说辞而已。

　　当然，这少年醒言却不知这些内情，现在只觉着眼前这些个金银元宝端的可爱。只听他说道：

　　“这……虽蒙道长抬爱，但此事重大，还需我爹爹做主。”

　　“小哥所言甚是。”

　　闻听少年这句话，王磐心说：“这事成了！”因为他瞥了一眼旁边那位朴质的山间猎户，现在瞧着这许多的金银，正在那儿怔怔呆呆。显是他也从未见过这许多钱两，已是怦然心动了。

　　正在那少年要向他爹爹问询之时，却听得门外忽然一阵喧哗，然后便有人高喊一声：

　　“饶州太守驾到！”

　　话音刚落，便见一位袍服俨然的官员，昂然而入；四五个武弁随从，也跟着鱼贯而入。

　　乍睹郡官来访，这屋里一干人众，俱都惶恐无措。那王磐道士赶紧离座，将桌上的金银胡乱拢起，与众人一道站立于一旁。

　　醒言与王磐等人正要拜伏，却见那太守将手一摆，止住众人行礼。

　　当下，便有随从铺排开随身携带上来的雕花木椅，摆在上位，让太守坐下。

　　“这几位道长是？”

　　落座之后，这位太守大人，立即便瞧见三清山的这几位道士，不免出言相询。

　　“敢劳大人相问——贫道几位，正是那鄱阳县三清山中的道士。”

　　“哦……三清山？”

　　一提到这词儿，那太守神色却是立即肃然，问道：

　　“如此说来，几位道长便是那三清教中之人了？”

　　见太守这般模样，也不知他心里如何想法，王磐道士只好点头称是：

　　“贫道便是那三清教的掌门，王磐。”

　　“哦！王掌门，本官已听得多位士绅举告，言你门下众人，不守道家本份，常以不经之说，惑那愚男信女，以此聚敛钱财——可有此事？”

　　“啊？大人，冤枉啊！我三清山诸道友，向来都是秉礼守法之人，那……”

　　那王磐正扯白了脸辩解，却是那太守一摆手，示意他莫再说下去：

　　“且休辩驳；本官今日并非为此事而来——方才看你桌上金银，想是要收买张家，在此马蹄山上修建道观吧？”

　　也不待王磐回答，这太守便厉色说道：

　　“今日本官言明，这三清教在马蹄山建观之事，今后休得再提。王掌门，您还是安守在三清山上，约束好门中教众，专心向道才是正途——今日你等且先退下！”

　　说罢，便甩袖挥退三清山诸人。

　　且不说那王磐等人遍体生寒，满面羞惭而退；这位刚才和三清教诸人疾言厉色的饶州太守，转和醒言一家说话时，却是言语和蔼，语气温和。

　　这饶州太守大人，三言两语便跟醒言一家表明了来意。

　　原来，这位饶州城的姚太守，在这马蹄山异变第二天，便将这奇事当成天降祥瑞，上报给朝廷了。今日，这姚太守终于得闲，便亲来这马蹄山看看倒底是怎么回事。

　　醒言口才素来便给，近来又经了不少世面，倒不十分怯场。在这姚太守向这张家出言相询马蹄山之事后，醒言便挺身而出，将那晚自己所见之事说与太守听。这少年素来思路清晰，将这事儿的来龙去脉，说得甚是清楚。加之他毕竟读过几年塾课，当下将那晚大地震动、月轮如晦、光华乱舞、奇山突兀之事，描绘得活灵活现，听得那姚太守不住颔首。

　　待醒言讲完，那姚太守面带笑容，和颜悦色的问道：

　　“听小哥一番讲述，却似是读过一些诗书？”

　　“小子师从于饶州城季家私塾的季老先生。”

　　醒言秉礼答道。

　　“难怪、难怪，那季老夫子本官也曾接洽过几次，道德文章端的了得。”

　　“看来，我饶州地界果然是山川毓秀，人杰地灵；便瞧张家小哥这番气象，也可知这马蹄山真个是卧虎藏龙之地！”

　　醒言一听，连道惶恐。却是那姚太守一摆手，止住少年的谦逊，起身离座，踱出这局促草庐，来到屋前马蹄山侧的石坪之上。

　　太守端详着眼前这风骨嶙峋的马蹄山，又朝远处的连绵丘壑眺望了一阵，回头对随在身后的众人感叹道：

　　“本官何德何能？这治下的饶州地界，不仅万民归化，山野间也出得这等温文守礼的少年，可谓是有教无类。”

　　说到这儿，左右随从尽都称是，皆云此乃太守勤谨教化之功。听得众人称赞，姚太守一摆手，对着眼前这连绵的丘壑，言道：

　　“此非本官之功；饶州现在这番局面，一来仰仗当今天子圣明，二来也多赖上天眷顾——我饶州城短短数月间，便连出两次祥瑞之事；此非上天眷顾，又作何解？”

　　众人尽皆点头称善。

　　不过，离得太守不远的少年，听了这话，倒是迟疑了一下，问道：

　　“敢问太守大人，不知除了这马蹄山之外，我饶州城还有何祥瑞之事？”

　　“呵～张家小哥还未曾听闻，”

　　看来，这位父母官大人，对醒言印象着实不错，见他相问，当即便和颜悦色的解说道：

　　“去年十一月中，那鄱阳县吕县宰差人来报，道其辖下的鄱阳湖，在壬申月望之夜，有多人隐隐闻得那鄱阳湖上，竟有仙乐阵阵，并有妙歌婉转而和。据一众听者禀告，那乐调歌音，缥缈空灵，殆非人间可闻。后有好事者循声而去，却遍寻不着那奏乐之人。本官闻得此事，也是赞叹称奇；初时或有不信，但那鄱阳县听闻者甚多，便连那石南县也有人听闻仙音，本官才不得不信。”

　　“因此，本官便拟就一文，向朝廷表奏此事，已得那圣上嘉勉。”

　　“今番看来，那仙乐确非妄谈；先有那上达天听的珍品松果子酒，后有那仙乐缥缈，再有眼下这马蹄奇山——我等这饶州地界，真个是珍异满地，祥瑞无穷啊！”

　　“原来如此——大人所言甚善，多谢大人指教！”

　　醒言听得那仙乐之事，不禁心中一动，暗里略算了算——呵～这太守大人所说的那仙乐祥瑞，十有八九，却是那晚自己与那龙宫公主灵漪儿，两人的玉笛箜篌相和了。

　　“呵呵！想来这世上祥瑞之事，便大多如此吧！”

　　且不说醒言心中暗笑，那姚太守倒是兴致颇高，指明要醒言陪他游这马蹄山。少年自是欣然从命。

　　吹拂着高山上扑面而来的清风，这位饶州太守心中似有所感，转首向身旁的少年说道：

　　“本官虽读得是那圣贤诗书，但也颇通相人之术；这几日也听得有关小哥的一些传闻，今日再亲见张家小哥的举止气度，呵呵，阁下日后，恐非是那池中之物！”

　　

    

　　飞鸟风凌，凭天无受霜泽扰；贫庐云聚，借山结得烟霞缘。

　　—— 管平潮

　　听得这与自己只有一面之缘的太守大人，竟称自己“非池中之物”，醒言当下也颇为惊诧激动。不过好在他这些天来，这样的传言说法已听得许多，倒也无欣喜若狂下不慎失态之虞。醒言只是恰到好处的表达了自己的谦逊之意。

　　此时，正好这马蹄山前的云天之上，有几只飞鸟在不远处掠过。姚太守似有所感，指着那舒展双翅滑翔而过的山鸟，对醒言诫道：

　　“大丈夫处之于世，自当效鲲雀高飞，胸怀大志，切不可久混于市井之间。久困于溷，则即是天赋聪慧，嗣后亦不免面目全非。”

　　见着身边这少年凝眉沉思，似有所悟，太守也颇欣然，进一步言道：

　　“少年之人，犹须检点；像小哥这等年纪，留名犹甚于获利。少时须秉凌云之志，爱惜羽毛；他日飞腾于青云之上，又愁何物不有、何事不济？切不可执着于眼前区区黄白之物。”

　　听得太守这番不计身份的肺腑之言，醒言听了也大为感动。又想起方才自己在那三清教金银之前的举止，少年不觉大惭。

　　听得太守点拨，醒言现在也颇悔刚才自己只凭着道听途说得来的些许印象，便贪着那一褡裢金银，差点便答应了三清教徒那貌似高洁的不情之请。

　　只是，在他对那太守逊谢之余，心中倒是一动，便小心翼翼的问道：

　　“好教太守得知，其实小子方才听得那三清山诸道之言，这马蹄山也确实是清奇福地；现在举国皆好道家教义，小子也常有慕道之心。所以俺家这座山场，倒也有捐与那道家修宫立教之意。不知大人如何看法？还请大人指点迷津。”

　　听得少年如此问，那太守心下倒也佩服这少年颇有见识；姚太守略一思忖，便说道：

　　“马蹄山崛起于平地，卓立于霄汉之间，绝非平凡山场。如何处置，还是随缘吧。神山有灵，自会择人，或许无须小哥用心烦劳。”

　　说罢这句似是而非的话，这姚太守便在醒言似懂非懂之间，告了一声喏，便带着左右胥役，飘然下山而去。

　　目送着姚太守一行人渐渐远去，现下任山风拂面的少年，难得的满面凝重，似是若有所思。伫立良久，方才下山回到那半山腰间的草庐中去。

　　只是，连这姚太守也没想到的是，这“神山择人”的事儿，最后还是落到醒言头上。而且，出乎少年意料的是，这事儿还偏偏来得那么快。

　　且说这太守来访的第二天清晨，醒言来到屋前石坪西侧的鸡舍前，打开鸡舍竹门，放这些鸡禽出来自去觅食。

　　待他直起腰来时，却看见山下正走来几人，全是道士打扮。这几位道人，正在顺着蜿蜒的山路，往自家行来。

　　“咦？不会又是三清山那几个道士吧？”

　　醒言心下迟疑。

　　见有人来访，他便也不急回屋，就站在石坪树篱旁，看着这几人上得山来。

　　还在半道儿上，那行人中走在最前一人，却已是仰面朝自己这儿大声打着招呼：

　　“醒言小哥，近来一向可好？”

　　“呃？”

　　醒言耳力不错，虽然隔得颇远，但这话已是听得分明。他心中思忖道：

　　“怪了，这声音怎么听得这般耳熟？”

　　且不提醒言疑惑；山下这行人脚力也颇快捷，不一会儿，便已来到少年的跟前。

　　“呣？”

　　待这三四个道人来到近前，醒言便朝这为首招呼之人，细细的打量——越瞧，便越觉得这位道长看起来好生面熟。

　　“敢问道长您是？”

　　“哈～张家小哥啊，忘了老朽且不计较；难道小哥也便忘了那数月之前的居盈姑娘？”

　　“您是成叔？！”

　　正可谓“一言点醒梦中人”，听得这道人如此一说，醒言心下顿时恍然：原来眼前这位一副仙风道骨模样的道人，不是那几月前在稻香楼中结识的成叔，却还会是谁？

　　“呵～醒言啊，他就是贫道的师叔，罗浮山上清宫‘上清四子’之一的——灵成子！”

　　自成叔身后转出、一张老脸笑得极为灿烂之人，却正是那饶州城中的老道清河！

　　“呃～”

　　醒言这才瞧清楚，原来在成叔——呃～现在应该叫“灵成子”，在他身后尾随之人，却大都是自己的旧相识：上清宫饶州善缘处的清河老道，净尘、净明俩道士。只有一位与清河老道年纪相仿的道人，却是不识。

　　虽然醒言对数月前的这位成叔，突然变成那上清宫的仙长，心中大为迷惑；但少年还是因循那待客之道，赶紧将这几位客人迎进屋内。

　　“呵呵，醒言小哥不必疑惑。”

　　等落座之后，那灵成子主动跟醒言解释了上次化身“成叔”的原因：

　　“我与那居盈姑娘家中之人，素有交往；她家家主不放心女儿出外远游，便托贫道一路照应。”

　　“哦，这样啊！”

　　此后，灵成道长又将那醒言不识之人，给他介绍了一下。原来，这位表情严肃的道长，正是这灵成道人的徒弟清湖道长，与那清河老道辈分相同。

　　和这几位道人略略寒暄了数语，醒言便知道了这事的大概。

　　原来，这远在罗浮山的上清宫，却也是消息灵通，知道饶州境内出了这等奇山，便立即托这在外云游的灵成子，前来与马蹄山主接洽；与昨日那三清山道士一样，这上清宫也想在这道家福地马蹄山上，兴建上清宫别院。

　　“不瞒小哥说，上次来你家这马蹄山游览，却也是因贫道读得那经籍之中的记述，想来看看这山，是不是那传说中的仙山福地——说来惭愧，贫道法力浅薄，当时却未曾见得多少仙灵之气。”

　　这当年的成叔，还不忘开句玩笑：

　　“说起来，上次还要感谢你们的热情款待；据贫道所知，上次那位居盈姑娘，对醒言你可是印象颇佳呢！”

　　醒言听了，也不知如何作答，只在那儿呵呵傻笑。

　　在这宾主相谈甚欢，正要具体谈那修建别院之事，却又听得几声喧嚷。众人抬头看时，却见醒言娘又是手忙脚乱的迎进几位道长来。

　　醒言正自懵懂，却见刚进来的这几位道士之中，正夹杂着两位女子。年长的那位道姑，身着素黄缁衣，神态肃然；而那位年轻的女子，却是明艳非常，一身素衣如雪，亭亭玉立在那里，在这群道袍青巾众人之中，着实引人注目。

　　见屋内这略带土气的少年，只是盯着自己，这明丽少女，却是轻哼了一声，便将眼神转开。

　　听得灵成子等人与这新进几位道士一番寒暄招呼，醒言这才知道，原来，刚进来的这几位，却分别来自两个与那上清宫同样名震天下的道教名门：委羽山之妙华宫，鹤鸣山之天师宗。刚才这位神情高傲的年轻女子，正是那妙华宫的门人；而那位进门时头戴竹笠，脚踩芒鞋的红脸膛汉子，竟是那天师宗的当代掌教天师——张盛！

　　“唔？难道老天真要让俺折福？！今日竟让我见到这许多平常只在传说中的道家大人物！”

　　虽然这几天惊奇不断，但乍睹这许多高人莅临，醒言心下还是震撼异常。

　　不过，在那激动之余，醒言却突然发觉，自家正面临着一个天大的难题：

　　正所谓“闻弦歌而知雅意”，有了昨日三清教的前车之鉴，不用说，这天下三大教门重要人物，今个儿齐来自己家中，拜访他这默默无闻的张家小庐，非为别的，定是为在这马蹄山上修立道观而来。

　　还没等醒言这暗自叫苦的主人开口，却已听得这几位道教高人之间，互相唇枪舌剑起来。原来，那多收女徒的妙华宫，这次来了位教中长老，玉善师姑；而这位面若寒霜的冷艳女子，正是那妙华宫掌门的嫡传之徒，卓碧华。

　　听得灵成子几人的寒暄，这位年方少艾的卓碧华，却是那妙华宫年轻弟子之中的翘楚人物。

　　听得这几位世外高人你来我往的争论，醒言一时竟是插不上嘴，只好在一旁听着。

　　虽然，这几位道长言语之间颇为客气，但醒言听得出来，这几位道家高人言语之中，对自家这马蹄山场，均是势在必得，毫不相让。

　　无论是那上清宫的灵成子、天师宗的张天师，还是那妙华宫的女道人玉善，皆都列举着诸般理由，阐明自家教门要在这马蹄山上开山立观、弘扬道家真义的宏大愿心；言语之间，俱都希望另两家道友，能看在同是道家一脉的情份上，予以相让。

　　那上清宫的灵成子道长，也就是原来的“成叔”，醒言早已熟识；在他印象中，灵成子是个非常和蔼的长者。但许是此事乃关系自家道门前途的大事，在那言语交接之间，却是毫不相让。

　　当然，灵成道长言辞之间，还是颇为礼貌客气，反倒是妙华宫那位女道长，言辞却要犀利得多。而那天师宗的张盛张天师，虽然也是好不退让，但在醒言看来，这位张天师倒是颇为豁达，说话之间自有几分洒脱之意。

　　现在这位闲坐在一旁的马蹄山主，倒有些穷极无聊，时不时瞅那同龄的年轻女道姑卓碧华两眼；被她发现后毫不留情的瞪回之后，便又与那清河老头儿扮些鬼脸——那个善缘处的老头儿，似乎也是被自己师叔强拉来带路，本人对这事儿似是毫无兴趣，现在正饶有兴味的陪着少年在那儿挤眉弄眼不已。

　　醒言正自无聊，却突然听到有人提到自己的名字——原来，这位上清宫的灵成道长，见和妙华宫、天师宗的道友争执不下，便另辟蹊径，将这事儿着落到醒言头上。只听他不紧不慢的说道：

　　“两位道友且住，贫道倒还有一事相告。”

　　“嗯？灵成道兄有何事相告？”

　　“是这样的，贫道其实早与这马蹄山主一家相识。五月之前，贫道便在这张家住过一夜。当时虽与这张家少年只是一面之缘，却觉这少年夙有慧根，与我道家颇有渊源。于是贫道回得那罗浮山之后，便禀与掌教师兄得知。听得我那清河师侄提起，这张家少年颇有向道之心，于是我等便已商议停当，准备收他为上清宫门人。”

　　灵成道长抿了一口清茶，又接着说道：

　　“最近，贫道又听得张家小哥诸多事迹，便对他入我门中之事，越发的期许。在贫道此次临行之前，掌教灵虚子师兄，已吩咐贫道，要将这张家少年，破格委任他为‘四海堂’之副堂主！”

　　此言一出，举座皆惊！

　　——除了旁边这位当事人，少年张醒言。

　　这位正是心有旁骛的少年，乍听得这“四海堂”三字，还有些懵懵懂懂，不知这“四海堂”倒底是啥。醒言心中还迷迷糊糊琢磨着，这听起来好似那江湖帮派，怎又和那上清宫扯上了关系。

　　除了这位兀自浑浑噩噩的少年之外，其他在场诸位道长，听得灵成子此言之后，均是大为惊愕——要知道，这上清宫本来便择徒甚严；即使有幸入得上清宫之门，很多弟子却还只能研读经书；只有少数天资出众之人，才能分配到教中各长老门下，学习道术。

　　正因如此，现在他们听得这灵成子这话，要直接将这山村少年，提拔为上清宫专管俗家弟子的“四海堂”副堂主，则无论是妙华宫、天师宗，还是那与灵成子同行的清湖众人，个个都是目瞪口呆。

　　只稍愣了片刻，这张盛天师与那玉善道姑，也都是心思灵透之人；略一琢磨灵成子的话，便顿时恍然——说来说去，这马蹄山还是张家山场；如要在这道家福地开宗立派，自然还得征得这张家的同意——

　　显然，若能将这张家唯一的子嗣拉入本门之中，那这马蹄山的归属，自然是水到渠成了！

　　此时，在场所有道人，俱都暗赞这上清宫的灵成子，果然老辣，一眼便看到这事的关窍所在。

　　当下，这玉善道姑，和那张盛天师，便立时俱都发现了少年醒言的天赋慧根，纷纷表达了要收他为徒的强烈愿望！

　　现在，这原本有些晕晕乎乎的少年，虽然很多事儿还不太明白，但有一件事却可肯定——因了自家这马蹄山场的缘故，自己与那清河老道死缠烂打了好多年，却还是未能如愿的向道之心，今个儿看来便要轻易实现了！

　　唉～以往一个也捞不着，现在却是三大名门抢着要——此时，这位在这半年中，经历过颇多历练的少年，在那高兴之余，却还是忍不住有一丝感叹。

　　现在，这妙华宫的玉善道姑，正在极其热心的跟醒言介绍与她同来的这位冷艳少女。玉善道姑那些个话语明里暗里之间，处处提示少年：在她那委羽山妙华宫之中，尽多姣好女子！

　　现下这天下道教，并不禁止道士娶妻。看来，这位妙华宫的玉善道姑，心思也是活络，正瞅准了这少年血气方刚，便要从此处入手！

　　显然，这正在诱之以女色。

　　而那天师宗的张盛天师，却极力言他天师宗门，门人弟子遍布天下。若是醒言愿入天师宗，定当收他为嫡传弟子，今后便可一呼百应，天下都可风光行得——这却是在暗示他天师教势力广大，若是在他门中，日后定是前途无量。除此之外，张天师还回头去问老张头家中族谱，看来是要借鉴那张子房后嗣的传言，将这张氏一门，与自己这天师宗张天师一脉，给扯上点亲戚关系。

　　看来，这应是诱之以权势。

　　听得这两位道友经了自己的提示，突然转圜，那灵成道长也颇为焦急。灵成道长暗自叫苦，心说这妙华宫天师宗也来得真快；虽然上清宫已为这事多下功夫，但看眼下这情形，今日若是略有懈怠，便极可能有负那掌教灵虚师兄的重托。

　　正自有些焦急之间，灵成道长眼角却恰好扫过那位在一旁已有些坐立不安的少年；冥冥之中，却似有一丝熟悉的气息，在自己眼前一瞬而逝。

　　倒底是上清宫杰出之士，灵成道长立马便辨出这气息是啥。心中略一思索，便已是了然于胸。顿时，便似忽来一阵狂风，吹散那一天的乌云，灵成子心中大定，忍不住“哈哈”大笑起来。

　　见灵成道长突然大笑，玉善道姑与张盛天师俱是大奇，不知道他何故突然发笑。

　　却见那上清宫灵成子，转身指着少年张醒言，对着面前诸人笑道：

　　“好教两位道友得知，这位醒言小哥，却已是修习了本门上清之功。”

　　正在另外两人面面相觑之时，灵成子回首又将那兀自一副事不关己神态的老道清河，唤上前来，道：

　　“想来，应是师侄你教会这少年上清之功的吧？”

　　“呃～师叔慧眼如炬，正是贫道将我教《上清经》，传于这少年诵读；还请师叔恕我这自专之举——其实我也是看这少年……”

　　清河老头儿正要辩解几句，却是那灵成子又是大笑几声，止住他不让说下去：

　　“弘我上清真义，又何必拘泥于外相？今日师侄你不但无过，却还立下大功——待回去后，我自会禀明掌教师兄，恕了你十年前的罪愆。”

　　“多谢灵成师叔！！”

　　一直一副漠不关心模样，方才口里虽说着恕罪，但其实语气还是淡淡然的老道清河，现在却突然如换了个人一般，连连卑声称谢不已。

　　“咦？十年前的罪愆？呵～看来清河老道来俺们这饶州厮混，还真不似他所说那啥下山历练，而是犯了甚错儿被分派到这儿来的呀！

　　“什么错呢？装神弄鬼哄人钱财？那样的话，这老头儿还真个是知错不改呢！嘻～”

　　听了灵成道长这番话，醒言心中忍不住这般促狭的想道。

　　少年与这老道清河熟识已久，这番想法只觉好耍，倒也没什么恶意。

　　“好教两位道友知晓，既然这张醒言身具我上清教门之功，那本门这‘四海堂’副堂主之位，于他而言却更是合适了！”

　　说罢，灵成子道长心中大是宽慰；而那玉善张盛两位道长，没想到上清宫竟是奇兵突出，一时便落在下风，只好一边随口说些闲话，一边苦思有何应对之方。

　　且说那妙华宫玉善师姑，沉静了一阵子之后，却似突然下定了决心，瞧了一眼侍立于身旁的弟子卓碧华，开口对醒言说道：

　　“若是小哥愿意入我妙华门中，今日我便做主，将我这妙华宫掌门爱徒卓碧华，这便许配于你；你等夫妇二人，便在这马蹄山、或那委羽山中，做一对逍遥快活的神仙道侣，岂不美哉！这段道门佳话，不知张家少主意下如何？”

　　这一番话，真可谓是石破天惊，比之方才灵成子许下那“四海堂”之位，更让在场诸人吃惊非常——要知道，这妙华宫弟子卓碧华，正是那妙华宫年轻一辈之中的翘楚；在座诸人，俱都听闻过她的显著声名。想不到，这妙华宫为了争这马蹄山福地，竟是愿意让自己最杰出的弟子，委身下嫁于这山野少年！

　　而那素来是心高气傲、玉冷冰清的妙华宫卓碧华，更是料不到自己师叔突然如此说话，竟要将自己许配给这土里土气的少年，当下是又惊又羞，顿时是红霞扑面，口欲言而唇嗫嚅，一时间竟说不出话来！

　　

    

　　且说那妙华宫的玉善道姑，为了争得这马蹄山场修立道观，竟将身边这位妙华宫杰出女弟子，当场要许配给这位山村少年。

　　顿时，在场诸人，尽皆愕然。

　　不用说，这些道人来这马蹄山之前，早就将这张家老小底细查得清清楚楚，都知道这醒言在那饶州城花月妓楼之中，充作乐工——所谓“士农工商”，这妓楼与乐工，在这俗世之中，却还在那商人之后，都属那最不入流的低下行业。

　　若说那灵成子与张天师，只将这少年招入道门，倒还有几分情有可原；道法广大，本就为世上众人所开。但现在这妙华宫的长老，竟将自己的掌门爱徒，便就此许配给这少年——对这有些惊世骇俗的举动，在场所有人，都有些始料未及。

　　而那当事人之一的妙华宫卓碧华，听得师叔此言，心中却是又羞又恚，老大不乐意。只不过，听得玉善师叔说得这般斩钉截铁，显是来这之前，便已得到自己掌门师傅的应允——一想到这，这位素来傲如霜雪的妙华宫翘楚，现在竟有些晶莹泪水，直在那眼眶中打转！

　　正在诸人稍一愣噔之际，却忽听得一连串清脆的嗓音响起：

　　“呀～却要恭喜醒言，娶得这般如花似玉的女子！”

　　伴随着这串清泠如泉溅溪石般的声音，众人见那茅屋门扉之处，如云般飘入一位及笄少女。

　　醒言瞧都不用瞧，一听这声音，便知这人便是那位现已与自己颇为熟稔的龙宫少女，灵漪儿了。

　　其实，这灵漪儿早已到来，已在那门外站得一会儿。只是少女见得屋内人多嘈杂，不便进来，便立在那石坪之上，听着屋内众人争论。

　　只是，方才听得妙华宫的那位道姑，竟要将自己的女弟子，当场许配给醒言，也不知怎的，这灵漪儿却觉得这事万般的别扭无理，一时忍不住，便莲步轻移，进得屋来。

　　“呵～灵漪切莫取笑。”

　　见得灵漪儿进来，这醒言的脑筋也似活泛起来，当即便转向那正自等着答复的玉善道姑，谦声说道：

　　“多谢道长成全美意；只是此事万万不可。”

　　醒言此言一出，众人皆是讶然。只听这少年继续侃侃而谈：

　　“且不说小子全然配不得高徒，不敢因此便亵渎唐突了佳人——更何况，这婚姻大事，原不可草率；小子也从未起那娶妻之意。”

　　“唔？”

　　这下轮得玉善诸人愕然——当然，那上清宫诸人，却是顿时松了一口气，心中俱都谢那上清教主有灵。而现下那位心情大好的清河老道，更是没口子称赞：

　　“哈～说得好！相交这么多年，老道果然没看错——醒言小哥果然是那尘世中的大好男儿，从不贪着这些个……”

　　只是，这句话却没能说完——清河老道正瞥到方才进来的那位美艳不可方物的少女，便将那“美色”二字，硬生生吞落肚里。

　　经得老道清河这句未竟之言的提醒，现在众人对这少年拒婚之事，却是俱都恍然，一齐朝那灵漪儿看去。这仔细一注意，众人心中尽皆忍不住一声赞叹：

　　“端的好人物！”

　　众人只见这刚刚进来的少女，颀身玉立在那里，身姿绰约，眉目如画，真是位秀曼都丽、韶媚非凡的好人物。更兼得，这灵漪儿为访醒言家庐，特地换上一身水袖珠襦的明黄湖裙；现在这一身明珑珠衫，左右袖带飘飘，真是恍若那传说中的散花天女！

　　现在这在场诸人，包括那妙华宫的玉善、卓碧华在内，俱都以为自己找到方才少年拒绝提议的真正原因——有此满身仙灵之气的烟媚少女，醒言这一农家少年，又复何求？

　　说起来，那卓碧华虽然容貌气质，也俱都一流；只是现下与这灵漪儿先天的仙灵之气一比，却还在观感上，有种说不出来的参差。

　　“看不出来，这个平凡无奇的山野少年，竟能识得这等好人物——也不知她是谁家子弟！”

　　众人心中俱都赞叹称奇——却不曾想到，少年醒言方才那一番话，确实是他的肺腑之言。

　　醒言正不知众人为何都是一副若有所得的模样，但对于这几位道长的争执，少年却是突然想到一个还似不错的妙法：

　　“各位道长，且莫争执——俺倒想出一个法儿，可来解此困局！”

　　“唔？啥法儿？”

　　“不如……贵教三家道门，便一起在这马蹄山上修立道观如何？”

　　“呃！”

　　听得这提议，众人皆都默然——醒言却不知道，这上清宫、妙华宫，与那天师宗，虽说都是同出道家源流，但多少年来却是个争竞的局面。更何况，这上清宫与天师宗，原本确是一门，但曾因在修道理念上，发生过不可调和的争讦，才导致这天师宗远走蜀中鹤鸣山，形成现在这三足鼎立的局面。

　　醒言却不晓得这些内情，才提出这调和法儿来——却是有些一厢情愿了。

　　当下，这原本热闹的屋庐内，便是有些冷场。

　　见此情形，醒言也知道自己刚才那提议，很可能是个比较愚蠢的主意。

　　正当这气氛有些沉闷，却忽听得屋外渐有锣鼓之声，鸣击而至。

　　众人正自纳闷，忽听得屋外有人高声断喝：

　　“马蹄山张氏一家，速速出户听旨！”

　　呀！原来是有圣旨颁下来了。

　　一听这声宣喝，张氏夫妇与那少年醒言，不敢怠慢，赶紧出得屋门，跪伏在这石坪上接旨。

　　而其他诸人，却不便出门，便还待在庐内——只是，那妙华宫、天师宗诸道，觉着有些奇怪的是，听得有圣旨颁下来，这上清宫的灵成老道，满脸尽是喜色。

　　瞧他神色，这道显是嘉勉之辞的圣旨，那接旨之人，便仿佛他自己一样——

　　很快，众人的疑惑便有了答案。

　　这颁旨之人，正是那饶州郡城的姚太守。这道圣旨，便应是他昨日所说上奏祥瑞的回应了。只是，醒言却没想到这圣旨来得竟这么快。

　　这朝廷的旨意甚长，字句多是骈四骊六，看来定是朝中哪位文学高手的杰作了。对于醒言一家来说，前面那些个华丽辞藻既听不太明白，也没啥实在意义。倒是那接近尾声之语，总算点到那重要之处：

　　圣旨中提到，马蹄山有此祥瑞，自与这张氏一脉的历代韶德有莫大关系。因此，朝廷体恤此情，特豁免马蹄山张氏世代徭役，并赐上等绢帛十匹、黄金白银各两盘，以示嘉勉。

　　跪了那么长时间，就这句听得最明白。当下，无论是老张头夫妇、还是那少年醒言，俱都乐得合不拢嘴！

　　如果说这些个赏赐还在情理之中，那圣旨最末的几句话，却大大出乎在场所有人的预料——除了那灵成老道以外。

　　原来，这圣旨最末提到，这马蹄山突然屹立云霄，也是那自然造化之神功；幽微灵秀之地，自当与那道德高深的观宇相配。一番铺陈，关键便落到下面这句：

　　“朕久闻那罗浮山上清宫诸羽士，勤谨修持，道德渊深。若马蹄张氏，有意捐献灵山，予我道门，便当以上清宫为先。”

　　一时间，这还在屋庐之内的妙华宫、天师宗诸人，俱都似被当头浇了一瓢冷水！

　　特别是那天师宗的张盛天师，那张红脸膛之上，现在却现出些青白之色。只不过，毕竟是一派宗主；这些许失态，只在那一瞬之间隐现——但还是被那站立一旁的龙宫少女灵漪儿，恰好看到。

　　而那饶州太守念完圣旨，一挥手，便有左右奉上皇帝所赐的金银绢帛。然后，这姚太守又特地嘉勉了醒言几句，便即告辞下山而去。

　　待醒言一家人回到屋中，众人尽皆道贺。

　　贺语渐落，却是那先前有些憋屈的妙华宫卓碧华，现在忍不住说道：

　　“还要恭喜灵成师伯；这下便省得那四海堂副堂主之位。”

　　见得这妙龄女道姑如此说话，灵漪儿却是听得有些不顺耳。这位也是素来倨傲的龙族公主，正要出声为醒言打抱不平，却听得那上清宫的灵成子呵呵笑道：

　　“师侄女此言差矣；俗世人且谓那‘一言既出，驷马难追’，我上清宫之人，又如何会来食言；那上清宫‘四海堂’副堂主之职，自是虚位以待！”

　　“碧华不可无礼；玉善管教不严，倒让灵成道兄见笑了。”

　　却是那玉善师姑，也觉这卓碧华说得有些过分，便出言表示歉意。

　　“就是哦～其实这区区一个副堂主，却也不在醒言话下……”

　　灵漪儿正看不惯那女子的冷嘲热讽，见得她长辈这般说，便也稍稍替醒言鸣了鸣不平——在这四渎龙宫小公主的心目中，这上清宫一副堂主之位，也确实算不得啥。

　　只是，她这般心直口快，于灵成子等人面上却有些不好看。醒言这点人情练达还是有的，赶紧截住灵漪儿的话，生怕她再说出什么不妥的话来：

　　“灵漪且稍住——”

　　于是众人俱都看到，这位说起话来自有一股莫名威势的少女，听得少年此话一出，竟是不再出声，立时便安安静静的待在一旁。

　　且不提众人暗自称奇；只听少年继续说道：

　　“其实这上清宫的声名，小子早已是如雷贯耳；只是我张醒言年少人卑，恐当不得如此大任。”

　　“醒言且再莫谦让，这事如此便算说定！”

　　见现下这般情势，恐怕自己不答应，反而于这上清宫面上不好看了；醒言只好躬身拜谢：

　　“既然道长如此说，小子如果再作谦让，便似作伪了。”

　　说得这话时，少年心中不禁想到昨日姚太守那一番话。那“秉志凌云”、“爱惜羽毛”之语，便似还在耳边回荡——这饶州少年张醒言，也读得这几年诗书，却也是才智之士；现在得此良机，心中如何不喜？

　　“恭喜醒言哦～当上堂主也！”

　　却又是那少女灵漪儿，笑盈盈跟少年道贺。其实，这龙宫公主也非一毫不知世情；相较醒言现在这妓楼乐工身份而言，那上清宫的副堂主之位，两者之间可谓是霄壤之别了。

　　现在这灵漪儿，正是由衷的替醒言高兴。

　　“咔嚓嚓”

　　正在这时，却听得那天上一声霹雳——伴随这开春第一声惊雷，众人见得那屋外，霎时间便是细雨绵绵。

　　“呵～好一个‘喜闻惊雷听春雨’！恐怕这老天，也在替醒言小哥高兴呢！”

　　说话的却是这天师宗的张盛张天师；只听他继续说道：

　　“借得这声春雷，贫道也要恭喜小哥，今日入得我道门中来！”

　　看来，这张盛张天师，为人甚是豁达；现在虽见得自己争这马蹄山无望，虽是一时烦恼，但现在已经完全放下心怀，上前一揖，真心诚意的向醒言道贺。

　　“多谢天师！”

　　见这一派宗主过来行礼，只慌得醒言赶紧还礼。

　　“呵～还要恭喜灵成道兄。”

　　这张盛张天师，却又向灵成子道贺。

　　正在众人皆以为天师是在贺那上清宫，得在这马蹄山修立别院之事，却听得张天师指着少年醒言，道：

　　“今日更要贺上清宫，得此良徒。”

　　话音落地，便即戴上竹笠，招呼左右天师宗弟子，冒着满天的风雨，竟就此下山而去。

　　众人正自品味张天师这话中涵义之时，却听得那绵绵烟雨中传来一阵踏歌之声：

　　“行迈靡靡，中心如醉。知我者，谓我心忧。不知我者，谓我何求！悠悠苍天，此何人哉？”

　　“……我来自东，零雨其濛。我东曰归，我心西悲……”

　　这些却是那国风之句；虽然这词句甚悲，但众人听得这歌声，却有种说不出的豪迈；这嘹亮的歌嗓，和着这绵无边际的初春烟雨，滚荡崩腾于这茫茫天地之间，久久不绝。

　　待歌声渐渐隐去，这妙华宫的玉善道姑，也起身告辞。

　　见这几位道姑也没甚避雨之具，醒言与那张氏夫妇，倒是出言挽留；醒言说这屋外风雨正浓，不如歇下一起吃了中饭，待那风停雨住之后再走。

　　听得少年如此说，却是那玉善道姑，含笑谢绝：

　　“多谢小哥好意；不过倒也不必担心，这区区的风雨，却也阻不住我妙华宫诸人！”

　　说罢，却见这玉善师姑、与那卓碧华几人，鱼贯而出，走入这漫天风雨中——也不知她们使的什么法儿，却见那些个雨丝风片，只在妙华宫众人左右飘飞，却是一丝一毫也沾不到她们身上——

　　在这如丝如愁的满天春雨之中，这些妙华宫的道姑，便此飘然下山而去。

　　“呵呵，这妙华宫的诸位道友，果然是道法玄妙。”

　　却是那灵成道长，回头对这正看呆了的少年，如此说道。却没见，那位正俏立一旁的少女，听得此言却是撇了撇嘴，甚是不以为然。

　　“今日闲谈既过，贫道等人也不便羁留。待贫道回去略作筹划，择日再来贵山商讨诸般事宜。”

　　醒言听得灵成告辞，又是一阵留客。其间，少年又提到这“风雨正稠”，不如等风雨停歇再走——那灵成道长听了，却只是呵呵一笑，道：

　　“既然醒言已入我门中，那贫道便不妨使出些手段来，好让醒言得知，我罗浮山上清宫，也有些还算说得过去的法门。”

　　说罢，便见这位上清宫灵成子，踱到这屋外石坪上，只稍一凝神，然后便将袍袖一挥——

　　醒言只听得“喀啦”一声，见这庐前石坪上，竟是平地生出一道白虹，并且不断凝聚延展，便似一道拱桥一般，从自家门前石坪之上，直架到山脚下去！

　　见这少年一家，看了自己这座雪光熠熠的“虹桥”，俱都呆呆愣愣的样子，灵成子也不多言，只微微一笑，朝他们一拱手，便与那上清宫诸人，视漫天的雨丝如无物，依序缓步走上这座弯如玉龙的虹桥，直往那山下悠然而去！

　　

　　

    

　　便如同做梦一般，这饶州少年张醒言，在他十七岁那年，便成为那名动天下的罗浮山上清宫“四海堂”副堂主。

　　这求恳了多少年而未果的梦想，今日竟是一朝实现，实在叫人难以置信。

　　这不，在刚开始的那几天里，醒言对这事儿，也常是半信半疑，甭说是什么副堂主，便连自己已然成为上清宫弟子，都有些不敢相信，常常扯住那清河老道，反复确认——弄得那老道清河，简直有些不堪其扰，以至现在远远一见醒言走来，便立马似那兔雉见了狼狗一般，赶紧绕道，仓惶而逃！

　　只不过，多亏了这天下第一教高超的办事效率，不久便让醒言给吃了颗定心丸。在那个春雨绵绵之日，灵成子等人跨那白虹飘然而去后，只过了三天，便带来数位上清弟子，又在这饶州、鄱阳左近，募得大批木石工匠，便开始在这马蹄山上大兴土木。

　　现在，醒言已经辞去花月楼那份乐工之职，整日便在这马蹄山上闲逛，与那些个上清弟子一起监工、巡查。

　　只是，醒言本便是穷苦人家孩子，向来吃苦惯了；现在这啥都不干，只在一旁瞎逛的活儿，醒言倒反而很不习惯。于是，在这开始几天里，醒言便常常忍不住撸管扎袖，就要上前帮手。

　　当然，少年这热心之举，在旁个上清宫道士眼里，却是大乖伦常；醒言每每多会被旁边的道人止住：

　　“且住；想我等上清宫弟子，又岂能撸袖露臂，做这等俗事？没的堕了咱罗浮山的清名！”

　　虽然，少年还是不太能理解，这顺道帮个忙、搭个手，也怎会就损了教门的清名。不过，这些个道人都可以说是自己的前辈，既然这么提醒，自有他的道理，现在也不必多劳心费神的去想。

　　并且，往往这时候，醒言才会突然想起来，自己原来已是那天下第一大教的弟子了——而且，还是啥副堂主！

　　据醒言这些天的观察，了解到这罗浮山上清宫，看来势力确实广大。不说别的，单那钱财一项，便十分广厚。像这诸般人工采买事宜，少年只觉着这银子，便似流水般花了出去；可那负责钱孥支出的清湖师叔，却是面不改色，浑当是街边买菜一般——这位未见过大场面的少年，看到这，每每都是匝舌惊叹不已！

　　而那醒言相熟的老道清河，因识人有功，现也被委任为上清宫马蹄山别院的督建者，自此便告别那什么劳什子“饶州善缘处”的闲职了。

　　只不过，在醒言看来，这老头儿虽然说担了重职，却还和往日一般，整日介悠游嘻笑，浑不把这些马蹄山建观之事，当成啥了不得的事儿，放在心上。这老头儿，隔三差五，便要拉得醒言去那饶州城中的酒肆里，喝上一番。

　　这日子，便这样悠悠然然的过去。一转眼，便已经过去了大半个月——现在，已到了那阳春三月之尾了。

　　现在这马蹄山上，遍山苍翠，草木葱茏；满山青绿的山草灌木丛中，星星点点散布着各色不知名的野花，点缀着这恰似碧云染就的春山。上野的空气之中，到处都飘荡着春虫织就的细软烟丝，如雾，如絮——

　　已分不清是花香、还是草气，现在这整座马蹄山野，便似都氤氲、蒸腾着一股让人心醉的气息，便如醇陈的酒酿一般。

　　正是：

　　遍青山啼红了杜鹃，荼蘼外烟丝醉软！

　　便在这大好春光中，这位才刚刚适应自己上清弟子身份的少年张醒言，却又听到一个消息；这消息，却令他又是半信半疑了好几天：

　　原来，他那个远在罗浮山的“四海堂”正堂主，刘宗柏刘道兄，现已正式辞去堂主之职，归于那上清宫抱霞峰弘法殿，专心研习道家义法，冠得道号“清柏”。而他的空缺，则由上清宫目前任事辈分最高的“上清四子”一致决议：鉴于四海堂副堂主年少有为，恭勉勤谨，现正式擢升为“四海堂”正堂主，并望早日前来罗浮山视事。

　　盯着这飞鸽传书而来的消息，醒言心中暗忖：

　　“呀！这些日也只顾闲逛，倒还不知道，俺这四海堂中，竟还有其他副堂主。”

　　于是，少年赶紧向旁边的清河老道讨教。

　　听得少年如此相问，那老头儿却是哈哈大笑：

　　“哈哈哈～我说张、堂、主啊！你有所不知，我上清宫这俗家弟子堂，好多年来却只有一位正堂主；而醒言‘道兄’你，则是这些年来第一个、也是唯一一位副堂主！”

　　瞧着一脸惊愕的少年，老道清河却更是觉着可乐，接着说道：

　　“这‘年少有为’之语，不正是说你嘛！——难道还是说俺这个糟老头儿？哈哈！”

　　“……”

　　刚刚知道事实的少年，却一时不知道说什么好。

　　“恭喜恭喜！这下张堂主，可要舍出几杯松果酒给老道了！”

　　这清河老道，自尝过醒言家那松果子酒，便对那清醇绵长的况味念念不忘，以至现在老惦记着醒言家的酒坛，一有机会，便极力起个因头，缠着醒言请喝他家家酒。

　　“唉～要离开饶州了。”

　　醒言一时却有些失神，没理会清河老头儿的浑缠。

　　难怪醒言出神。说起来，他长这么大，虽然早就离别山野，去那饶州城中谋生，但无论如何，却还从没走出过这饶州地界。最远，也不过是去那鄱阳县鄱阳湖周遭走动——却也还在这饶州境内。

　　虽然，醒言迫于家境贫苦，早已在那茶楼酒肆、烟花柳巷中谋生糊口，那南来北往、三教九流之人，也是见得多如牛毛；每每听得那南北的江湖商旅，说起那些个外地的奇闻异事来，他也是向往不已。但现在这“调令”到了眼前，真要让他远离故土家庐，去那远在东南的异地他乡，却还是有些不舍，或者说有些茫然。

　　不过，待初时的怔仲一过，醒言转念一想，却又释然——正所谓“好男儿志在四方”，能去那天下闻名的罗浮山上清宫修炼道法，可是多少人求都求不来的——这可是他亲身的经历。现在竟有如此良机，又如何能逡巡不前！

　　——一想到灵成子道长显露的那手神妙法术，醒言更是心动不已！

　　将此情形跟家中爹娘一说，他们也是大为赞成。虽然是山野村民，但并不意味着懵懂愚昧；他们也都是通晓情理之人。

　　对于老张头夫妇而言，自那日看到几位道长在家门前显示的神奇法术，现在在他们心目中，这罗浮山上清宫的道士，个个都是神仙；如果自家孩儿也能去那儿修道，实在是几十世积来的福分——又哪有不去之理！

　　正因着心中着紧孩儿的前途，在醒言对双亲言明不舍之意，却反倒被老张头夫妇催促，说老两口儿身子骨都还壮健，让醒言不必担心；既然那罗浮山的老神仙发来谕旨，那便要他早日动身，不要再在家中耽搁。

　　听得爹娘如此明晓情理，醒言也甚为感动。因为，虽有那“好男儿志在四方”之说，但时下重孝，更有那“父母在，不远游”的说法。起初跟爹娘提及此事时，醒言心里还是惴惴的，觉得自己此举，是不是有些不孝……

　　既然爹娘如此说，醒言心情也豁然开朗起来——好在，经得朝廷赏赐，现在家中也颇为富足。又免去了诸般徭役，这样老爹也不必出差受苦。

　　只不过，醒言却还是有些放心不下，又拜托老道清河，常常替他照应一下——现在因了自家那松果酒，这老道清河和自己爹爹老张头，却是熟稔得紧。

　　既然知道自己一时半会儿再回不到家中，醒言又推迟了几日行程，花得些银两，雇人将家中屋庐整葺一番，用那砖石将屋墙加固，这才放心。

　　这几日内，倒是那灵漪儿，知道了醒言不久便要去那东南粤州的罗浮山，真个是山高水远，路途险恶，少女颇有些放心不下。于是，灵漪儿便约得醒言，又去那鄱阳湖的僻静水湄之处，将自己那“冰心结”、“水无痕”的法门，教与醒言。

　　待他背熟，这龙宫公主却又似想起什么，叮嘱道：

　　“那‘冰心结’，恐怕不是那么靠得住，使用后定要小心啦！万一情形不对，便赶快逃吧！”

　　原来，这少女平素也甚少实际使用法术，她刚才忽然想起自己第一次和醒言见面的情形，觉得这“冰心结”，恐怕威力并不是那么大，因此便着紧提醒醒言，怕日后误事。

　　醒言见少女如此担心，却不是很理解，心中暗道：

　　“呃？俺这是去罗浮山上清宫学道呢，可不是去捉妖怪、与人相斗——不过，这龙宫少女，却也是一片好心。”

　　想到这儿，醒言便诚恳的向灵漪致谢。

　　见得这少年如此多礼，灵漪儿抿嘴一笑，道：

　　“那管玉笛‘神雪’，便还放在你那儿吧；若是在罗浮山愁闷，便可吹着解乏儿——只是，以后可别坏了本宫那‘雪笛灵漪’的名头哦！对了，差点忘记——本公主一向慷慨，这次醒言远行，少不得也要赏赐一二了～”

　　虽然，她这话说得有些颐指气使，但醒言与她相处久了，却知道灵漪儿和他这般说话，只是那谑言戏语而已。

　　待那灵漪儿说完，却见她自袖内递出一对白玉莲花，递给醒言：

　　“喏！这便是本公主的赏赐，收好了！”

　　待醒言接过，少女又忍不住加了一句：

　　“你……若是到那手头乏用之时，便将它卖了吧，也可换得好几两银子！”

　　——一片关爱之心，溢于言表。

　　只是，这位龙宫少女，却不太晓得这钱两概念：这双鬼斧神工、造化天然的龙宫玉莲，真可谓是无价之宝；若真个转卖出去，又何止是几两银子的价钱！

　　看着手中这对左右相称、晶润妍然的白玉莲花，醒言又何尝不知道其价值。当下，他也颇为感动，道：

　　“多谢公主赐给如此宝物。可是……我却并未曾带得什么好东西来，可作那临别赠物哦！”

　　“这样啊……”

　　——有些出乎醒言意外，这龙宫的公主，听了他这话，却是俛首不语，竟似颇为失望。

　　瞧少女这般神态，醒言也颇为尴尬，暗怨自己太过粗疏。正待说明日再送她纪念之物时，却突然瞧那灵漪儿，似是忽的想出啥好办法，便抬头对醒言灿然一笑，道：

　　“笨～刚才本宫送于你的那对白玉莲雕，不是正好有两个么？你现在可以将其中一只，再回赠给我啊！”

　　“呃？本来便是你的，再拿它送你……这合适吗？”

　　听得此言，醒言却觉着有些怪异，不免有些迟疑。

　　“那有什么，反正人家觉得合适得很！”

　　——接过醒言递还的其中一只白玉莲花，少女的脸上，却有些酡然。正自她手抚玉莲，心神摇动之时，却听得眼前少年问道：

　　“对了灵漪，以前便曾听你提起，这‘雪笛灵漪’名号，竟是四海驰名——只是，俺在这饶州城内，也算是消息灵通，却为何从未曾听得有人说起过？”

　　“笨啊！这是四海驰名，当然你们不——”

　　刚说到这儿，这位脸上正有一丝晕红的少女，却似是想起什么，突地止住不言。

　　醒言听她话儿只说得半截，便有些诧异；凝神去看灵漪儿的面容——却见这位原本欣然的少女，现在脸色却有些黯然。

　　少年不知何故，问起灵漪，却只是不说。

　　水面风起，烟波路迷；在这一湖春水之湄，两人便这样分手道别。

　　……

　　终于到了要起身去那罗浮山的日子。

　　且不提醒言与他双亲、左邻右舍、还有那饶州城中相熟之人，自有一番难舍难分的道别；且说那位一直送得醒言好远的老道清河，在终于要临分别之际，袖出一书，递于醒言。

　　醒言迷惑，将这书接过来，见这麻黄纸面上，正书着几个端朴的隶字：

　　『镇宅驱邪符箓经』

　　少年正不解何意，却听那清河老道难得正经的说道：

　　“醒言，到得那罗浮山中，做那四海堂主，若不得意时，可研读此经，也好打发年日，挣得几分酒钱。”

　　说罢，便转身头也不回，竟此飘然而去……

　　正是：

　　曾听水龍吟

　　曾看凌波舞

　　一生痴绝处

　　无梦到罗浮

　　

    

　　与老道在那古道长亭处别过，醒言便与那位陪他同行的上清宫弟子，一起上路了。

　　此去罗浮山，路途甚是遥远；醒言用自家赏赐所得金银，购得两匹毛驴，与那送行的年轻弟子，一人一头。

　　骑驴行走在这泥土路上，夹道都是青草翠丛，呼吸间都是那熏人的草木之气——在这浩荡的春光里，这位驴背上的少年脑海中，不自觉便想到灵漪儿那娇俏灵珑的模样。一时间，醒言倒有些神思恍惚；两人在那鄱阳湖中畅泳悠游的情景、灵漪儿那半嗔半喜的颀丽身影，只在少年脑海中晃荡，一时竟是挥之不去。

　　只不过，相比于半年前与那少女居盈难舍难分的心境，现在醒言已经是淡然得许多——毕竟，这次是去那上清宫学道，即使那仙山深远，却也是归来有日。而且，与那居盈不同，醒言对这灵漪儿，已知其所在，日后定有相见之机。因此，现在他也不必那般挂怀。

　　说起来，这位正往那天下第一道门而去的少年，与他半年多前，已不可同日而语。虽然自与那居盈相识起，前后只不过短短六个月；但这将近六个月中，醒言经得的磨砺，却是前所未有。现在，他的心性已是成熟了许多。更兼得他读了那许多诗书，算得是明心见性，明了这相聚之事，或以时计，或以日计，或以月计，或以年计，但都终有诀别之期；一切随缘，顺其自然，也不好强求得。

　　因此，这位生性豁达的少年，此次与这位相处弥久的少女离别，便不那么难以割舍——至少，他自己是这么认为的。

　　其实，也许醒言自己也不明白，在他身上，却是一直有着两种灵魂气度，在左右着他的心绪。虽然最近有了些不同寻常的际遇，但说到底，一直以来，醒言只是一个出身微寒、抗尘奔走于市井最底层的贫苦少年。囿于家境，还在他甚为年幼之时，便只得去那茶楼酒肆、烟花柳巷中谋食，平素也多是卑声向人，屈苦之时常多。

　　要说，在这市井之中，像醒言这样的贫苦子弟，还有很多。但醒言在他们之中，却比较特殊——少年与他们最大一处不同，便是在因缘巧合下，跟着饱学硕儒研读诗书。这读书识字之事，虽让他明了到很多不曾有的乐趣，但在同时，却也给他带来一种时人甚少有的迷惘与困苦：醒言再也不能与其他类似的同龄人那般，对这样卑躬屈膝的生活麻木不仁。

　　只不过，幸好他天生的脾性便比较随和，才让他不觉得那般的痛楚，一如既往的做着那市井之事。

　　而正因为他出身卑下，醒言深知与那显族之女居盈、龙宫公主灵漪，永远不可能有啥瓜葛、有啥结果——虽然少年从来没有认真想过，但这样的想法，却在潜意识中深入骨髓。因此，在醒言与这两位少女相交之时，反而十分的洒脱坦然，相处之时均是率性而行、真性而为，不计较那地位尊卑之事——甚至，在那忘情之时，醒言还偷偷亲了那龙族公主一口！

　　只是，真的像他预想的那样吗？

　　——这位现在正骑在一头小青毛驴上、神思悠悠看着沿途景色的少年，却是不曾晓得，在那万里关山之外的深锁重楼中，在那十数里之遥的一湖春水底，却有人如何的柔肠百转……

　　驿路漫漫，过得一阵子，这景色也就看乏了，醒言便和身边这位上清宫弟子攀谈起来。

　　这位引路陪他去上清宫报到的年轻弟子，姓陈，名子平，比醒言大了三岁，今年已是双十年华。

　　几句话攀谈下来，醒言便发觉这位上清宫门人，并不太善于言辞，常常是醒言问一句，他才答一句。再瞅瞅他的面相，便让人觉得是端庄肃然，一副从来都不苟言笑的模样。

　　特别是他那两道眉毛，生得比较特别，比一般人看起来要长些一分，向左右斜斜飞起，又在那眉心左右，离得比旁人都似要靠近一些。便这两道浓眉，就让这位道士打扮的青年，显出几分勃勃的英气来。

　　因上次见了那灵成子的手段，这闲谈之间，醒言对那上清宫的道术，便格外的感兴趣。一提到这上清宫道法，这陈子平却似乎变得健谈起来。一路听下来，醒言便也大体知道了这上清宫如何进行道法传授。

　　原来，在这道法传承上，与天下其他道门相比，这上清宫却有些与众不同。在上清宫中，并不是所有上清弟子都能研习法术。一般人以为上得罗浮山，入得上清宫之门，便可学到它那高妙精深的法术，那绝对是误解。

　　入得上清门中的弟子，无论年纪大小，初时都只能研修道经，以及最简单、最基本的法术义理。只有待那例行的师长问答考察之后，若表现良好，被认为在修炼法术方面较有天分，才能正式入得那上清宫“清”字辈门下，开始修炼道法。当然，那道家义理的研修，还是要继续进行的。

　　在这儿陈子平特别提到，如果这些弟子之中，有那天份绝高之人，便有可能被更高辈分的上清宫长老看中，直接划到他门下修行——显而易见，这样的幸运弟子，在那道法修行上的进境，绝非其他普通弟子可比。

　　虽然，与醒言同行的这位陈子平，并不是这样的幸运儿。但在他的话语之间，却还是现出几分颇为难得的眉飞色舞。因为，他告诉醒言，每次考选，被师叔师伯择中的后辈弟子，并不甚多；他入得上清宫较早，一直等到四年之后，也就是前年，才有幸入得那清云道长门下，修炼道术。

　　一听这位木讷少言的弟子，却已经开始正式修习道术，醒言大感兴趣，赶紧追问详细情况——只不过，听他问起，那陈子平脸上却现出几分酒意，只告诉醒言他修习的是金系法术，便再也不肯多言——瞧他脸上的神色，竟有几分忸怩！

　　醒言也非那迟钝不知事之人，一瞧这光景，便知不可多问，只好把话题岔开。想想陈子平方才说的那些话儿，醒言想到一个问题：

　　“这么说，其他教门中的传授法子，却不是这样？”

　　见醒言并不追问，这陈子平的脸上才又自然起来；听醒言这么问，他便特地提到与上清宫齐名的天师宗：

　　“天下有数的几大教门，传授法术却不似我上清宫中这般苛责。就如那鹤鸣山天师宗，便与我门大不相同。一般子弟，只要入得天师宗门中，便可跟随师长研习道法。”

　　“哦？那倒不错啊！正所谓‘有教无类’……”

　　听得醒言赞叹，陈子平只是一笑，道：

　　“我上清宫立下这般规矩，自有其深意。便如那天师宗，虽然因为修习道术之徒甚易，那响应者便甚为踊跃；但这样一来，不免良莠不齐，不能因材施教——”

　　为了增强说服力，这位上清宫青年弟子，又加了一句：

　　“正因如此，每年当那道教嘉元会上，三门大比之日，天师教弟子虽然参加者甚多，但最终拔得头筹者，却已是多年未有天师宗弟子了！”

　　“嗯？嘉元会？大比——这是什么？”

　　说起来，这罗浮山上清宫之事，醒言现在知道得也不甚多。现在听得陈子平口中蹦出这新鲜词儿，便大感好奇。

　　“呃～这嘉元会大比之事，便是每三年一度，在我教三清之首的元始天尊诞辰那天，汇齐天下三大道门：上清宫、妙华宫、天师宗，俱都遴选出门下年轻一辈中的杰出弟子，聚到一起，举行两场比较：一场斗法，一场谈经。那研辩经义的竞赛倒也罢了；这道家法术的争竞，却是最为引人注目。”

　　“哦？这倒蛮正常！”

　　醒言心里也觉着那道家法术，相比之下要有意思得多。

　　“是啊！这场道法比较最终胜出的三位弟子，均可获一道门宝物。而最让我等欣羡的是，那位最终斩获头筹的弟子，却还可在三门师长之中，任选一位道法高深的前辈宗师，来请教道法义理！”

　　说到这儿，这位原本端讷的陈子平，现在却是两眼放光，说话也比先前流畅了许多：

　　“说起来，那些个颁下的道门宝贝，常常是些辅助修行的丹丸，虽然益处也很大，但相较而言，倒还罢了——尤其是这讨教道法的机会，实在是难能可贵。要知道，那些个前辈高人，即使是本门弟子，平时也都难得见上一面。若能借这机会，得到这些个道术已是深不可测的名宿指点，往往便抵得上自己黑地里摸索十年！”

　　说到最后，这位上清宫的青年弟子，话语端的是铿锵有力；而那少年醒言，在一旁听得也是如痴如醉。

　　不知不觉中，两人身下的毛驴，在这绿丛夹道的泥土路上，已是踢踢蹋蹋行得好大一段路程。

　　醒言听得方才陈子平这番话，也是兴致盎然，向往不已。略略回味了一下，便听得他对身旁这位并驾齐驱的上清宫弟子说道：

　　“惭愧！这许多时日里，只顾闲逛，却不知道我教之中，还有这等盛事！”

　　顿了顿，醒言便下定了决心：

　　“嗯！俺以后也得跟着门中的长老，好好研习道术——若是那道法小有成就，便也去参加那大比，尽心竭力，好替咱上清宫争得颜面！”

　　想象着那美好的前景，一时间醒言只觉得是豪情万丈！

　　——说到底，醒言还只是个少年；听得陈子平说起这大比之事，便不免起了那争强好胜之心。

　　只不过，待自己这豪言壮语说完，醒言却奇怪的发现，这陈子平听得他这豪言壮语，愣了一下之后，一时竟不接话搭茬。

　　心中正自疑惑，却见这位年轻弟子，稍停了一下，才吭吭哧持的说道：

　　“这事……咳咳、”

　　“您有所不知——张道兄你是那‘四海堂’之主；在我上清宫中，与那崇德殿、弘法殿诸部首座一样，算得是一方道尊——这、这却如何能再入得旁人门下学习道术？”

　　“啊？！”

　　听他如此说，才记起自己身份的醒言，便觉得有些不妙；却又听得那陈子平继续说道：

　　“不仅如此，待到那大比斗法之时，您恐怕还是那座上评判之一——这参与比较之事，实在是无从谈起！”

　　这位甚是朴讷的上清宫弟子，老老实实的将这番话说与醒言听。

　　“^#*@^★#!*☆~@!~”

　　

    

　　陈子平这一席话，醒言顿似是被倒憋了一口气，一时作声不得。

　　那陈子平见身旁这位原本健谈的少年，现在却不作声，便转脸瞅了瞅——却见醒言脸上神色，甚是古怪。

　　见此情景，陈子平也甚是奇怪；不过心中略略想了想，便转脸满怀歉意的对醒言说道：

　　“请恕弟子无礼，不应唤你为道兄的——而应该称你为张道尊，或者张堂主……以后弟子一定注意！”

　　“呃？”

　　待陈子平整句话说完，醒言才醒悟过来；弄明白陈子平话中意思，醒言连忙说道：

　　“咳咳！陈兄误会我的意思了；方才俺只是想那三教大比之事，不禁心驰神往而已，却与陈兄无干。以后陈兄还是叫我‘道兄’便可——如不见外，便请叫我‘醒言’吧！我听得那‘道兄’二字，却还是有些不习惯。”

　　“嗯！其实，我也觉得，无论叫你‘道尊’，还是‘张堂主’，都有些怪怪的。”

　　看来，这位不甚善于言辞的上清宫青年弟子，心性倒也颇为率直。

　　这两个年轻人，便这样一路闲聊着，倒也不觉得旅途烦闷；两人一路上逢村住宿，遇镇觅食，大约过了十四五日的光景，便来到一处名叫罗阳的村镇。

　　醒言这些时日来，一路也走过许多村寨；到了这罗阳，却见这镇子是别有特色。

　　进得镇里，走了一阵，便觉得这罗阳占地颇为广大。又见这城寨内，多植青竹，到处都可以看到成片的竹林。

　　而这街上来往行人的装束，却也与一路看来的大为不同。虽然，不少人都还是汉族衣冠，或短襟，或长袍；若饰花纹，多以动植物、几何图形为主；但除了这些与那饶州地界相似的衣着打扮外，却还看到不少衣饰奇特的男女。

　　比如，醒言一路上碰到不少女子，无论老幼，上身都穿着镶边或绣花的大襟右衽衣裳；头上裹青色布巾，耳戴银质坠环，领口别有银排花。下身则常穿齐膝的短裙裤，裤脚上往往绣着精巧的花边。而那些个奇袍异服的汉子，则多穿黑色窄袖的右开襟上衣，下着宽肥长裤，裤边多皱褶。在他们的袖领裤脚上，也都镶着花边，只不过颜色图案，均不如女子身上所着那般绚烂繁复。

　　还见着几个女子，衣着又有不同：身着短上衣，百褶裙，裙色以青、白居多。尤为奇特的是，这些女子身上银饰尤多，头、颈、胸、手等部位，都挂着银光灿灿的首饰；而那环于胸前的挂圈上，银质垂链犹多，颇似缕缕流苏缨珞。

　　看着那一挂挂的银饰，醒言不禁对身旁的陈子平大发感叹：

　　“唉～这么多银子！这地方好生富足！”

　　“呵呵，这罗阳地界，是那汉夷聚居之地。你看到的这些，多是苗人、彝人，衣尚银饰，风俗便是如此——这儿还有很多怪异的民俗，实不是我等修道之人所能理解。”

　　说到这儿，这陈子平的语气，却似是有些叹息之意；只不过醒言正忙着四处张望这前所未见的风土人情，并不曾留意身旁上清宫弟子话中的感慨之情。

　　见醒言颇有流连之意，再看看这天上的日头也渐渐西斜，陈子平便提议道：

　　“既然道兄如此喜爱此处的风物，不如我们便在此歇下，明早再来这街道之上观赏一番？”

　　“好！”

　　这提议正合少年心意，当下便大加赞同。

　　醒言又回想起这一路走来，自己看到的山山水水，心中不禁大为感喟：

　　“这些天真是大开眼界！且不管到那上清宫能不能学得多少法术——便这一路见到的新鲜景况，便不枉此行了！”

　　又走了一阵，两人在街边觅得一家客栈，便招呼店家将毛驴牵去喂好，两人就在这儿歇下。

　　一夜无话。

　　第二天清晨，两人起来洗漱完毕，略喝了一些稀粥，醒言便招呼上陈子平，兴冲冲的去那街头闲逛游览。

　　——昨晚风尘仆仆，一时还未曾细细看得；现在得了空闲，这一路摇摆赏玩，醒言便发觉，眼前这罗阳镇，竹子还真不是一般的多。

　　这街道两旁的楼馆房舍，无论是民居还是酒肆，均为竹楼。年代久远一些的，那竹楼便呈浅黄之色。这些个或青或黄的竹屋，在那青翠竹林的掩映下，显得格外的宁静安详。偶尔一阵风来，便是满街的簌簌竹叶之响；那竹林特有的清新之气，便随风扑面而来，让这二人觉得无比的神清气爽！

　　正在游逛间，醒言却突然看到，前面那街角之处，正围着一圈人；人群之中，还不时发出阵阵叫好之声。反正自己也是闲逛，醒言便拉着陈子平，也凑上前去看热闹。

　　等两人走近才知道，这儿围的人还不少，里三层外三层的堆着；醒言两人便绕着人堆转了转，找了个略微稀疏一些的地方，往里挤了挤。

　　往场中一看，才知道是一位江湖汉子，正在这街头卖艺。

　　那场面话大概也说过了，现在这汉子，正在场中央落力的表演。只见他上身精赤，露出满身虬肌，表演的正是那棍术。

　　看来，这汉子在棍术上颇有造诣，手中那一根棍棒，直舞得是虎虎生风，便如那车轮一般，让人眼花缭乱，目不暇接。

　　看着这棍舞得精彩，旁边围观的人群中，也不时爆发出阵阵叫好之声。

　　瞧到精彩的地方，醒言也不禁心折，跟着别人大声叫好。一边喝彩，一边感叹：

　　“看来这江湖之中，还真有不少奇人异士啊！”

　　且不提少年心中赞叹，却说那场中的汉子，也是舞到了兴头上——只见他大喝一声，不再在原地舞弄，而是满场的游走；而他手中那根齐眉棍，则舞得更欢了。现在在旁人眼里，这棍棒上便似是施了什么魔法一般，似已经离开他双手的掌握，只在这汉子身周，上下左右舞动飞腾，便如一条游龙一般！

　　见此情景，这围观诸人竟都忘了喝彩，俱都静静的看着场中这宛若风车般的漫天棍影。直到那汉子挽了几个漂亮的棍花，收棍立定之后，众人才反应过来；霎时间，这围观人群中，轰然爆发出一阵震天的喝彩声——

　　那声音如此巨大，直惊得几个街道之外、那只正在街边觅食的乌鸦，遽然惊起，在罗阳上空盘旋，嘎嘎之声不绝于耳。

　　在这些人群里，醒言那口中喝彩之声，也是叫得震天响。而他身旁立着的那位陈子平，却是一脸淡然，似是并不甚以为意——发觉这点，醒言心中暗赞：

　　“看来，这罗浮山上清宫果然不凡——这上清宫弟子的养气功夫，真个是不同凡响！”

　　待众人喝彩之声渐渐平息，那汉子也甚是得意，抹了抹额头沁出的汗水，便满场里一抱拳，响亮的说道：

　　“鄙人不才，这棍术在那江湖之上，却也是薄有威名——正因为俺手中这条枣木棍舞动起来，速度实在太快，就像那天衣无缝¬¬¬，江湖上的朋友便因此送了俺一个外号，叫做‘水、泼、不、进’！”

　　听得汉子最后这这一字一顿的四个字，众人又是一阵叫好。而醒言听得这卖艺汉子一番说辞，却不由想起半年前望湖楼旁那位王二代杖：

　　“呵～若是让这位‘水泼不进’来执杖，恐怕那位王二代杖老兄，便不敢再夸下那般的海口了吧！”

　　这大半年过去，人事已是几经变换；现在醒言再想起鄱阳湖边那个猥琐汉子，竟觉得还有几分可爱。

　　而那场中的江湖汉子，听得众人尽皆凑趣，更是来了精神，霎时间口若悬河，又将他这棍术猛夸了一番，还特别举了几个自己“水泼不进”的光荣事例，直说得是绘声绘色。

　　——汉子这满嘴的走江湖之言，醒言却是听得津津有味。

　　正在众人听那汉子说故事之时，却不防，人群中忽有人干脆的说了一句：

　　“什么‘水泼不进’？我看却只是吹牛！”

　　说话之人的声音，在醒言听来，却有几分奶声奶气！

　　而那江湖汉子，已是说到兴头上，正自洋洋得意；这扫兴话儿一落在他耳里，顿时大怒：

　　“是道上哪位朋友？如此不给面子，却来扫兄弟的场子？！”

　　说话之时，两眼只往人群里来回踅摸，要找出那位大言不惭的寻衅之人。

　　醒言也自奇怪，却听得旁边一位本地打扮的老者说道：

　　“唉～这外乡人，恐怕是要倒霉了！”

　　“正是！不知哪位这般不识趣，竟敢惹这般武艺高强的汉子！”

　　“呃？”

　　听得醒言搭的这话茬，那位老者却有些奇怪的看了他一眼，说道：

　　“老汉说的这快要倒霉之人，却正是场中的这位好汉。”

　　“噫？！”

　　醒言满脸惊讶。

　　“这位小兄弟，却也是外乡人吧？”

　　“呣！老丈您这都看得出来？”

　　醒言心下佩服——因为他今天出来换得一身便装，而自己那说话口音，却也与此地汉人无异。

　　“呵呵，非是老汉有眼力——若是本地之人，谁不晓得那小狐仙的名号？”

　　“小狐仙？”

　　醒言正自摸不着头脑，却见场中突然走进一个稚气未脱的红衣小女孩，蹦蹦跳跳的来到那位正自四处张望的江湖汉子面前。

　　只见这小女娃两手叉腰，嫩声嫩气的仰脸冲汉子说道：

　　“你是不是真的那么厉害，‘水泼不进’？”

　　“当然！……谁家的小女娃？却别来烦我；没看大叔正——咦？！”

　　正自不耐烦的江湖汉子，却觉得这女娃儿的声音恁地熟悉：

　　“难道方才便是你来捣乱？”

　　这时，醒言也瞧清楚了。

　　这位突然走进场中的小女娃，瞧那模样，也不过就是十一二岁光景，头上还扎着两支总角小辫。但瞧她那稚气未褪的嫩脸，却已是生得明艳绝伦，活脱脱便是一个美人胚子——尤其她那小嘴儿一撅之时，让人只觉得她那脸蛋儿粉嘟嘟的，都忍不住要上前捏上一把。这宛如雪光的俏脸，再映衬着那身火红的衣衫，整个人便似是粉妆玉琢一般！

　　“好个人物！”

　　却是那少年醒言，忍不住出声赞叹——这一路南来，许是阳光渐烈，越往南行，这女子肤色，却常常不如北地那般白皙。乍见了这样的好人物，醒言也忍不住要心生赞叹。

　　“小兄弟，她便是老汉方才所说的那‘小狐仙’!”

　　见醒言一脸迷惑，正挨在一旁的陈子平，便出声说道：

　　“什么狐仙——眼前这小女娃儿，便是个狐妖了。也不知贵地为何有这样的风俗，竟大都不以那妖物为恶，还称之为仙！”

　　后半句，却是对那老者说的；说这话时，陈子平一脸的郁闷。

　　“呵～这位道长，要老汉说啊，那世间的异类精灵，却也不都是坏的。”

　　听得这话，这位上清宫弟子还是一脸的不以为然；但许是敬那老者年高，却也不再出言反驳。

　　这边三人正说话间，却见得那场上的小女娃儿，似是恼别人说她年纪幼小，便出言要试试那汉子的棍术，是不是真像他宣扬的那样，竟是水泼不进。

　　而那江湖汉子，却不知这少女底气，正是自信满满，心说也不知谁家走出来的这个不知天高地厚的小女娃——却正好借着她乳臭未干，来显显自己的手段；好让这罗阳的民众，知道他真州好汉赵一棍“水泼不进”的本事——也好心甘情愿的将那大把的金银奉上！

　　

    

　　“呀！既是狐仙，那便应该有些异能了。这场中的汉子，若不使出全身气力来，恐怕便是要吃亏！”

　　听了那老汉的话，醒言倒颇替场中这卖艺汉子担心。

　　“若依老汉看，这外乡汉子，恐怕这亏是吃定了！”

　　“呃？”

　　“小兄弟恐怕还不知道，这场中女娃模样的小狐仙，在俺们罗阳这处，可是大大有名。虽然她非我族类，但却并不祟人，反倒常常做些个惩恶锄奸之事。”

　　“哦？那倒不错。”

　　醒言搭茬，顺便溜了旁边陈子平一眼——却见他满脸写着“不相信”。

　　“是哦！不过呢，与她那稚幼的外貌相类似，这小狐仙也甚是调皮，常常做出那古怪精灵之事——上次便有一游方道人，来俺们这罗阳销卖驱妖辟邪的符箓，不想却惹恼了这小狐仙，当即便让在场的街坊四邻，指证她并非人类；然后，便将那些个驱妖符箓，一股脑儿粘满全身——却是一点异状也无。直弄得那位游方道人，既惊且惭而去……”

　　“哼！我等道门中人，自当研习道家精义，修炼长生，执剑卫道，以扫除天下妖孽为己任。这些个绘符画箓的勾当，却非我道正途！”

　　——这铿锵有力的话语，正是那上清宫门人陈子平，截过旁边老汉的话头。说这话时，这位上清宫的青年弟子，一脸的正气凛然。

　　“呃……”

　　醒言与那老汉，俱都无语。

　　三人正说话间，却见那场上的汉子，见半道杀出个小女娃来，只顾混闹，对他那手底下的棍术功夫，多有不恭。于是，这位江湖汉子，甚是义愤填膺，执意要那小女娃动手，来试试他这真州赵一棍的本事，也好让大家见识见识，什么叫棍术的至高境界——“水泼不进”！

　　这个提议一出，自有那凑趣的闲人，忙不迭的的到旁边店铺之中，借来一盆，一路嚷着“借过借过”，便将这盆清水，送到场中二人之前——差不多这所有围观之人，与这人一样心思，都想看看这场意外的好戏！

　　见有人捧场，那赵一棍兄也是意气满满，当下便找了那送水的看客当评判，约定让那人不紧不慢数十个数，待十声数过之后，这小女娃便可泼水——据他谦虚的表示，他这棍术，先要舞动一阵，才能达到那滴水不进的效果！

　　“好啊好啊～～”

　　那个玉瓷娃娃一般的小女娃，却是觉得十分有趣，不住的拍手称是。

　　待那汉子开始挥动手中那根枣木齐眉棍时，围观众人俱都屏住呼吸，目不转睛的看着场中的变化。

　　这汉子手中棍子再番舞起，众人心下俱都暗赞：

　　“看来，这真州赵一棍，还真有一身惊人的艺业！”

　　因为，等那位帮闲的评判人，数到第六声之时，这汉子手中的棍棒，又似脱离了他手掌一般，便如条游龙一样，只在他身遭盘旋飞舞。那棍速也挥得极快，那身周只见一圈棍影，又似那狂飚之中飞速旋动的风轮一样！

　　许是这棍子舞动得太急太快，围观众人的耳朵里，竟不时传来阵阵尖锐的空气嚣叫之音，鼓动着自己的耳膜。而那汉子身遭的空气，被如此迅疾的搅动，也呈现出一种异样的情状——这团棍影闪动的空气，便似那火苗烧着的上方，竟如同空明流动的水纹一般，不住的颤抖、波动！

　　“看来，恐怕这‘水泼不进’的名头，并非是浪得虚名——瞧这样子，怕是一滴水也渗不进去吧？”

　　醒言正琢磨着，却清清楚楚的听到，那位帮闲之人，已经清晰干脆的数到了“十”。

　　此时，围观众人俱都屏息凝神，要看看那小女娃与这武术高手的争斗，倒底是谁输谁赢。

　　且不提众人紧张，再看场中这位粉妆玉琢的小姑娘，却是不慌不忙，笑吟吟的端起那盆清水，往赵一棍舞棍之处走近了几步——瞧她那步履蹒跚的模样，似乎这一盆清水，对她来说还有些重了。

　　“哗！”

　　这小女孩，终于使出了吃奶的力气，颤巍巍抡起这盘清水，“哗啦”一声泼向眼前这位棍子舞得正欢的“水泼不进”赵一棍。

　　霎时间，醒言便看到，这盆清水挣脱了陶盆的束缚，映着这竹镇清晨的阳光，迎风散碎成千万朵璀璨的水花，便似织成一道晶莹剔透的珍珠水帘，直往那团棍影上罩去——

　　却见得，这漫天的棍影，便似那火苗见了冰水一般，一时间竟都消歇！

　　“呀！～”

　　众人正自诧异，却猛听得一声惊叫；再看时，却见那位“水泼不进”赵一棍，现在却似只落汤鸡一般，浑身上下湿淋淋，全身各处都在往下不住滴水！

　　“你、你……！”

　　虽然现在这日头已经升起，天气也算温热，但场中这位赵一棍，被这有如“醍醐灌顶”的清水一淋，却觉得是寒意逼人，说话也忍不住打起颤来。

　　现在这位湿淋淋的当事人，还是有些不敢相信，自己竟会被淋成这样！赵一棍心里总觉着有些古怪——虽然，他这“水泼不进”的绰号，也是那江湖朋友抬爱，不免略有夸张；但他确也非浪得虚名，多年浸淫在这条棍棒上的功夫，也是非同小可；若是这条齐眉棍，舞到那兴头上，虽然不至于“滴水不漏”，但也绝不会像现在这般狼狈，竟是浑身上下浸得通透，便像刚从河里捞上来一般，浑身还透着一股说不出来的寒意！

　　“我、我怎么啦？谁叫你夸下那许大海口的～”

　　这小女娃，面对着眼前这位一手戟指着自己的江湖汉子，却是夷然不惧，两只小手斜叉着蛮腰，对答间理直气壮得很！

　　“这位好汉，依小的看，不如便这样算了吧……阁下这棍棒也着实舞得精彩，只是运气不太好——咱这街坊四邻的，有钱的就捧个钱场，让兄弟得些个彩头，这便上路去吧。”

　　见这赵一棍一脸的气愤，那位站在一旁的本地帮闲之人，便上前好心相劝。这位闲人与醒言身旁的老汉一样，也晓得几分这女娃的来历，深知那汉子惹她不起。

　　只是，待他出声说话时，在场诸人这才注意到，这位方才离二人颇近的评判，现在却也是浑身湿透，满身往下不住的滴水。只不过，也许是事不关己的缘故，他倒不似那卖艺汉子那样，说话直打寒战；这位兄台言语之间，颇为自然流畅，浑不觉得有啥难受。

　　见那赵一棍还有些个不服之意，这闲汉便走近附在他耳边低低说了几句——却见这位原本满脸不服气的江湖汉子，闻言立马便是一惊；那脸上的神色，也从凶狠转成了惊异。

　　当下，这位真州赵一棍，便立马歇了声气，略捡了捡方才说话间围观众人丢下的银钱，便擎着棍棒，挑着包裹，一声不吭的分开人群，飞步而去。

　　“嘻～真好玩！”

　　“咦？怎么就走了？正好玩呢～为什么不再玩一次？”

　　却是那场中的小女娃，正觉着有趣，在那儿雀跃不已——见这汉子立时便走，还颇有些恋恋不舍之意。

　　而那位真州赵仁兄，耳朵里听到小女娃那真心诚意“再玩一次”的余音，却是赶紧又加快了脚下的步伐！

　　现在，这围观的人群，也渐渐向四处散去；那位还有些意犹未尽的小女娃，也是哼哼唱唱，蹦蹦跳跳的离开。

　　“哼，这些个妖怪之流，果然只懂得羞辱旁人！”

　　醒言身旁这位名门正教的弟子，正是一脸的不屑。

　　“呃……方才却也算不上是啥大恶吧？”

　　“嗯，正因如此，我才放得她一条生路。”

　　看来，这位年轻的上清宫弟子，立场甚是鲜明，内心里对那些妖怪精灵之类，真个是深恶痛绝。

　　且不提陈子平满腔正气，这醒言心里，却还在琢磨着刚才的事儿——自遭了那些个奇遇之后，醒言眼力便敏锐非常，因此心下总觉着方才那场比试，颇有些古怪。醒言觉得，方才浇得那汉子一头一脸的清水，却总不像是从那小女孩手中泼出来的——倒似是从那望空影里，突然便有一大团冷水，当头浇下——而那盆真正的清水，却大半被那赵一棍击飞，多数招呼在那位离得颇近的帮闲数数之人身上！

　　“看来，人与妖斗，总是要吃些亏的。”

　　醒言心下暗暗警惕，告诫自己以后遇着妖怪一流，最好还是敬而远之为妙。

　　“不过……那小女孩生得如此美艳可爱，行动又是如此的慧黠无邪，实在是提不起半点厌恶之心啊！”

　　当然，这念头醒言也只能在心里想想，是万万不能说出口的。这些天与那陈子平相处下来，醒言便发觉，这罗浮山上清宫出来的青年弟子，正义感极强，尤其对那妖物一流，颇为反感。刚才，这位陈子平陈道兄，便连那销卖符箓的道人，竟也是颇有微辞。

　　“这名门大派的弟子门人，果然便不一样。”

　　醒言心下感喟，并对将来的上清宫岁月，期待不已——也许那个四海堂堂主，当着也是蛮有意思的呢。

　　与这位陈子平一比，现在看来，饶州城里那位专善装神弄鬼哄人钱财的清河老道，还真是那罗浮山上清宫中的异类。

　　“刚才不觉间竟喊了那么多声好，这嗓子也有些喑哑；不如我们便去寻个茶摊，喝些茶水？”

　　醒言觉着挺渴，便提议去品茗喝茶。

　　“甚好，我也正有此意。”

　　于是，这两人便沿着古街上的青石板路，一路寻那喝茶的去处。

　　只是，正走过一个竹桥，醒言却忽听身旁这位陈道兄，失声惊道：

　　“不好！身上钱袋不见了！”

　　

    

　　“不是吧？再仔细找找吧！”

　　“应该是掉了，我就挂在腰间的。现在你看这系着钱袋的细麻绳，已经被割断了。”

　　说话间，陈子平一脸的懊恼，将腰间那系绳给醒言看：那麻绳已剩了半截，耷拉在那儿，茬口平滑，显是被人割断。

　　“对了！定是方才在那人群之中，趁我不留意时，被人偷偷割去了！”

　　“晦气！”

　　听得陈子平之言，醒言心下暗暗叫苦。

　　因为，两人这次前往罗浮山的赀钱，全都放在陈子平一人身上。因为是初去罗浮山，醒言随身携带的东西比较多。虽然那把无名剑就扔在客栈房间里，也不虞被人偷去；但这些玉笛啊、曲谱啊、符箓经书啊，却都是醒言的宝贝，俱都随身携带，因此，若是再装上那也算沉重的钱袋，便显得有些狼犺。因此，两人议定，这些个银两，便都放在陈子平身上。

　　只不过，这位陈子平陈道兄，显然不似醒言这般常在市井间行走。若是换了这少年醒言，即使在那熙攘人群之中，与旁人聊天之时，定也是自然而然的站好姿势，护好身上携带的贵重物件。

　　“唉，应该是被哪个小贼给偷摸去了。”

　　醒言叹了一声。看这满大街穿戴银饰的男女，想那刚被偷去的银钱，即使不来花销，却也不愁没有销路。

　　“张道兄，都怪我粗心！”

　　陈子平一脸的沮丧歉然。

　　“这倒没啥。钱乃身外之物；这人生地不熟的，难免会被一些宵小之徒所趁。”

　　只不过，话虽如此，现在两人却都失去了喝茶的兴趣——况且，现在囊空如洗，也没钱喝茶。

　　现在，一个非常现实的难题摆在了醒言二人的面前：现在住的这客栈房钱，还有以后的路费盘缠，应该如何解决！

　　据陈子平说，即使骑驴急赶，也还要五六天辰光，才能到得那罗浮山。若是现在因为盘缠短缺卖掉了脚力，那估计便还得要半个多月才能赶到。只是，正所谓“一文钱难倒英雄汉”，这道理自古皆然；若像现在这样一文不名，豁出去一路风餐露宿的话，估计到得那罗浮山上清宫，醒言二人便差不多和俩落魄的乞丐一样了。

　　“且莫着急，应该有办法的。”

　　见着陈子平那既自责、又焦急的神态，醒言便忍不住出言安慰。与陈子平不同，张醒言自幼便在这市井中厮混，倒不是那么着急。少年认为，只要肯吃苦，在这集市上生钱的法儿，还是很多的。

　　“去寻个酒肆茶楼帮几天工？”

　　醒言首先便想起了自己的老本行。

　　“不妥不妥，这样不仅逡巡时日甚久，而且也挣不了几个钱。”

　　略一琢磨，少年自己便将这个念头给否定了。

　　“对了！”

　　醒言突然想起别在自己腰间的那管玉笛——现在，这管玉笛“神雪”，已是裹上一层颜色不甚惹眼的布套，以防路途上歹人见笛起意。这笛套正是那龙女灵漪儿的手笔，却着实缝得不怎么样，针脚歪歪扭扭，蹩脚得紧。只不过，即使这套儿再难看上十倍，醒言也绝不敢笑话少女这个心血来潮的作品。

　　“张道兄想到办法了？”

　　见得醒言似有所悟，陈子平也不禁精神一振。

　　“嗯。你看这样成不——俺身上正带着一管笛儿，俺也惯吹得几首曲儿；咱不如便效方才那街头耍棍的汉子，去寻个街边空地卖艺如何？”

　　“呃……这个、恐怕于咱上清宫颜面有损吧？您怎么说也是我上清教‘四海堂’一堂之主啊！”

　　“嗨～现在谁知道这事呢！至于这面子问题——当年那伍子胥伍大人，却也不是曾在那吴市上卖艺吹箫？”

　　“这……说得也是。”

　　“对了，这法儿恐怕还是有些不妥，”

　　陈子平似乎突然想到了什么，找到一个理由，给醒言泼了一瓢凉水，

　　“以前曾和师兄来这罗阳采买过竹纸，于这儿的风土人情也算谙熟。这儿的居民，无论汉夷，尽皆能歌善舞，几乎人人都会用这当地的竹笛、葫芦箫奏上十几首曲儿——恐怕道兄这卖艺的法子……”

　　“唉！说得也是，估计也是班门弄斧；还是另想办法吧。”

　　于是这两人，便对着这桥边的清澈河水，一筹莫展。正是：

　　杖头黄金尽，壮士无颜色！

　　“唉，都怪我，若不是刚才看得那么入神，却也不会……”

　　“呀！有了～”

　　陈子平自怨自艾的一番话，却是提醒了醒言，当时便截过陈子平的话头。

　　“嗯？是啥法子？”

　　“看来，陈兄你还真是一语成谶；这次，我们便真的要卖那符箓了。”

　　回到客栈之中，醒言便找店主人，说了一下方才失钱之事——正在那店主人皱起眉头之时，醒言又赶紧表明两人都是那上清宫道士，一向善画符箓，希望店主人能襄助些纸笔炭墨，好来画些符箓卖了，也好早些付得这住店房钱。

　　看来，这上清宫果然是名动天下，便在这罗阳，似也是颇有影响。一听得上清宫之名，再看看醒言、陈子平这两人的气度，这店主人的神色，立马便和缓下来，非但没有刁难二人，还非常配合的拿来竹纸笔墨，供二人挥写符箓。

　　于是，醒言便回到客房之中，将自己住的这房间，当成静室，拿出老道清河临别相送的那本『镇宅驱邪符箓经』，开始照着书上的图样，临摹那些个符箓。

　　“唉，没想到那清河老头儿，还真是料事如神！只不过，即使这老头儿，也没想到自己这么快便用上这本书了吧？”

　　虽然，这位名门正派的上清弟子，一向这些个“鬼画符”之事，可谓是深恶痛绝；但因为是自己的疏忽，才丢失了钱袋，因此，现在这位上清门人，对醒言写卖符箓一事，却也不太好出声反对，只得无语闷坐在一旁。

　　等用心画得几幅之后，醒言却也渐渐摸清了门道。毕竟这饶州少年，也曾入得那“无我之境”，又跟那龙女灵漪学得几手法术，虽然头脑中对那些个阴阳五行之理，并不是十分清晰、明澈；但在醒言的潜意识中，却已是有一番颇为不俗的直观认识。

　　因此，待画得几幅之后，醒言便似有所悟：

　　这些号称能辟邪镇妖的符箓，绝不像陈子平所轻视的那样，纯粹是骗人的把戏。

　　醒言发现，在这些符箓图样中所有点画线条里，似乎暗蕴着某种易理，与那阴阳五行之道，颇为相合。这些点横撇捺，按照一定的规律组合在一起，便似乎拥有了某种神秘的力量。

　　“看来，便如那玉笛五音，暗应着五行一般，这些个符箓图画，却也是暗合着某种义理；以前我恐怕也是有些错看了那清河老头儿了！”

　　想到这个，醒言便越发的虔诚起来，从开始那一腔的胡混盘缠之心，转成为静心凝神的认真写画描摹。

　　随着那手腕笔尖的收发流转，醒言也渐渐进入一种“旁若无人”的心境，整个的身心，都似乎开始随着那符箓的线条，婉转延展。

　　而不远处的那位陈子平，对此却是毫无知觉，还在那儿怏怏不乐。一想到因为自己的不小心，便沦落到也要靠那几张纸符赚取盘缠，这位上清弟子，便是既惭且愧。

　　又过了大半个时辰，便连这坐功甚好的陈子平，也开始有些不耐烦起来之时，那位一直端坐案前运笔画符的张醒言，才算大功告成。

　　现在，少年桌前的几案上、身旁的床铺上，还有左右周遭的地板上，俱都飘满了画满奇异图案的符箓；有不少纸片，还是墨渍宛然，还未曾完全干透。

　　原来，老道清河相赠的这本『镇宅驱邪符箓经』中，各种符箓林林总总，五花八门啥都有；什么辟邪解祟的、镇妖捉怪的、役鬼通神的，甚至连那六畜兴旺、五谷丰登、头疼脑热、蚁噬蚊叮，竟也都有相应的符箓！真个是：

　　犄角旮旯无巨细，五花八门全都包！

　　——也不知那老道清河，是从哪儿搞来的这本洋洋大观的符箓经书。

　　折腾了这多时，醒言也来不及细细查勘，反正是依葫芦画瓢，每种都画上几张——按少年的心思，这样也许可以广开销路。

　　待这些符箓纸片上的墨迹俱都干透，醒言便招呼来那位蔫头蔫尾的陈子平，一起将这些符箓捡集起来。

　　带所有的符箓都集整到案上，醒言也让这位上清宫的修道之人，顺便看看他这符箓画得如何。

　　听得醒言问询，这位陈子平陈道兄，便有些神思不属的用两根手指，挟起一张辟邪符箓来，打量一番。

　　而那少年醒言，则是两眼紧盯着这陈子平的神色，心下颇为紧张——毕竟，他俩接下来几天里的旅途盘缠，俱都要靠这些个薄纸片了。

　　正在察言观色的醒言，却突然发现，这位初时甚不以为意的陈子平，看着看着，脸上的神色竟是渐渐凝重起来。

　　“怎么了？是不是画得比较丑，样子很难看？”

　　醒言紧张的问道。

　　“不是——现在要我说，张道兄所画的这些符箓，恐怕还真是有些门道！”

　　“是吗？”

　　听得陈子平这么说，醒言顿时松了一口气。

　　“是的，我盯着这张符箓看过一阵，却觉得分外的神清气爽，刚才那些个烦虑竟似是一扫而空！”

　　“是吗？！”

　　得到这位上清宫弟子的赞赏，醒言立时便精神起来，接过话茬说道：

　　“正所谓‘画符不知窍，反惹鬼神笑；画符若知窍，惊得鬼神叫’！方才画这些符箓之时，俺还是颇下了一番功夫的！”

　　“画符不知窍……这话倒挺有意思啊。”

　　“是啊，这是俺听你那位清河师伯说的。”

　　“哦，是他啊。我们这便出去？”

　　“好。呃～且再等我一下，待我再多画上一张符箓。”

　　刚要收拾家什出门，醒言心中一动，又是端坐下来，开始照章画符。这次，他却翻到那“镇妖”部分的最后一页，说了声：

　　“就是它了！”

　　然后，便开始认真描画这个全书中最为复杂谲奥的符箓纹样——据这符箓附带的说明，宣称这个符箓，若是制作施用者道力高深，便是那仙禽神兽，也得乖乖的被它镇住！

　　当然，醒言可没指望去镇啥仙禽神兽——即使能镇，那仙禽神兽可是他能碰见的？醒言内心里是这么琢磨的：

　　“昨日听那老者说，曾有来这罗阳销卖符箓的道士，最后却被那小狐仙羞辱而去——正所谓有备无患，不管这符箓有没有用，最好还是挑个据说是最厉害的，画上以防万一。”

　　等这最后一张符箓的墨迹也已干透，醒言便和陈子平收拾好这些个符箓，摞作一叠；又向那店主人借了竹桌竹凳，便来这店前开始设摊卖符。

　　醒言二人落脚的这家客栈，却并非正好临街；客栈的前门，离前面的大街还有一段距离。这中间，是一条青石板铺就的甬道。夹路两旁，是两片青翠的竹林。醒言便和陈子平一道，将那桌凳摆到这竹道临街处，在一片竹荫下，开始销卖他的符箓。

　　而那位陈子平陈道兄，现在心里还没怎么完全拐过弯儿来，在醒言旁边扭扭捏捏，真个是坐立不安。醒言晓得他的难处，便让他回房歇着，自己一个人叫卖便已足够——反正这事儿少年也做得惯熟。但那陈子平却颇顾义气，虽然内心里对上清宫弟子当街叫卖的行径，万分的抵触，但也不好意思留下醒言一个人在这儿卖符。

　　于是，最后的结果便是，这位陈子平，搬了张竹凳，往远处略挪了挪，离了这符摊隔上一小段距离——即使这样，这位从来没做过这种事体的名门正教弟子，还是觉得浑身不自在，总觉得自己是在做啥亏心事，那双眼睛只盯着眼前街道青石的缝隙，都不敢正视那街上来往的行人。

　　而那位久溷于市井，还没来得及受那罗浮山上清宫经风道雨熏陶的少年，却没有这么多讲究、顾忌；待摊子摆好之后，便开始旁若无人的大声吆喝起来。毕竟跟那位专靠符箓混酒钱的老道清河那么久，这一套销卖符箓的说辞，那是张口就来，绝无滞碍！

　　不过，虽然为了配合售卖，现在醒言也换上一身短襟道装，吆喝得也是理直气壮，但却没打出“上清宫”的旗号——一来，是那陈子平坚决不赞成；二来，醒言自己对这些个符箓，也是没有多少信心。

　　醒言心说，自己还没进得那罗浮山，便砸了人家上清宫的招牌，那多不好。

　　只不过，待醒言扯着嗓子吆喝了许多声之后，却最多换来行人的指指点点，偶尔会有两三个好奇的停下脚步，但也只是随便翻翻拣拣，并无任何购买的意向。

　　“唉，晦气！恐怕是上次那个道门前辈，在罗阳坏了咱这卖符一行的名声！”

　　醒言心下不住哀叹。

　　现在，这日头已是渐渐升高，阳光也逐渐移到醒言面前的竹案上；还有些太阳光，斜透过头顶上这稀疏的竹叶，在少年身上撒下斑驳的光点。

　　吆喝了这么多时，又被这暖洋洋的春日一照，醒言也渐渐变得有气无力起来。现在，少年也不似开始那样，气势十足；现在他口里那吆喝声，也从响亮高亢的“镇妖辟邪”，逐渐变成了“驱蚊除蝇”；而那声音，也变得真如蚊蝇一般……

　　现在，在不远处那张竹凳上的陈子平，虽然经过上清宫良好的训练，现在却也与醒言一样，开始有些昏昏欲睡……

　　正在这门可罗雀之时，这位正低头顺眼、没精打采的醒言，却突然觉着有个人影来到案前，还似乎饶有兴趣的不住翻动自己面前的这些张符箓。

　　“呀！终于要开张了？”

　　醒言立时鼓舞精神，从头收拾起一身的气力，抬起头来，准备大力推销一番。

　　只是，正待他要出言夸说符箓之时，醒言却见这位正胡乱翻动符箓之人，正是今早与那赵一棍赵兄台捣乱的小女娃——

　　现在，这位一身火红短襟、俏面如施玉粉的小女娃，那张恰如朱玉的小嘴儿，正撅得老高；一手叉腰，一手指着眼前这位摊主，仰着脸气鼓鼓的说道：

　　“大哥哥，你也要来卖镇妖符？”

　　

    

　　“来了！果然不出我所料！”

　　“只是，我这辛辛苦苦制成的符箓，却还是一张都还没发市，这刁难的小女娃，便闹上门来了……唉！”

　　这位倒霉的摊主，现在心里叫苦不迭。不过，所谓和气生财，醒言自是深谙个中真义，当下，也不生气，只是俯下脸来，跟这女孩儿和蔼的说道：

　　“这位小妹妹，俺正是在售卖符箓，镇妖驱邪，避鬼安宅，很灵验的！你要不要也来买一张？”

　　“哼哼～人家才不要买呢”

　　这小女娃又接着气鼓鼓说道：

　　“你有卖镇妖的纸儿？告诉你，我就是妖哦！你真的可以镇住人家吗？我才不信呢！”

　　这个外貌明媚可爱的小女娃，现在正嘟着小嘴，一脸的怀疑。而这位正努力推销符箓的摊主，听了小姑娘这话，倒是有些哭笑不得，心中忖道：

　　“……这小女娃竟坦承自己便是妖怪，真是不谙人情啊。但似乎，却又并不是恼俺销卖能镇住她的纸符，却更似是怀疑俺在哄骗人～这小妹妹还真是可爱。”

　　此时，这街上路过此地的行人，见这位鼎鼎大名的小女娃，又来与人厮闹，便俱都围住这符摊，驻足观看，一如早上围观那位卖艺汉子一样。

　　只是，对于醒言来说，却是略有不同——早上，少年还是他们其中的一员；现在，他却成了众人瞩目的对象。

　　醒言眼神颇好，又在这围观的人群之中，见到早上那位站在身旁和自己交谈的老者。现在，这位老汉看了这符摊旁的情状，又发出和早前一样的感叹：

　　“唉～这外乡小道士，恐怕是要倒霉了！”

　　再说这位老者先前口中的小狐仙，说完那句不信之语后，也不待醒言搭话，便在竹案上胡乱扫起几张符纸片，就往自己身上拍贴。这女娃小手不停的比划着，嘴里还不住的嘟囔：

　　“大哥哥真的骗人哦～你看，这些纸片镇不住我哦～”

　　“哦，果然啊！”

　　听说过这“小狐仙”大名的围观人众，现在见她贴了这几张符纸，却是啥事也没有，俱都似恍然大悟：

　　“早瞧这小道士太年轻，他画的那些个符箓又如何能管用？幸好没买！”

　　这些个围观者的嗡嗡议论声，终于将不远处街角边那个已经瞌睡着的陈子平吵醒。这位上清宫的青年弟子，抹了抹惺忪的睡眼，突然见到旁边符摊旁，却已是围起了一圈人。陈子平正不知发生了什么事，立马便弹身而起，分开人群，来到里面看看到底出了啥事——

　　拨开人群后，他一眼便瞧见这位身上嵌插着几张符纸片的小女娃。现在这位粉妆玉琢的女孩儿，便连那头顶发髻上，都顶着一张竹符纸，显得格外的可爱好笑。

　　一见又是这“小狐仙”，陈子平立时便勃然大怒，“唰”的一声，抽出背后那把剑来，对这女娃高声喝道：

　　“咄！又是你这妖物，且吃吾一剑！”

　　说罢，手擎着这把明光烁烁的宝剑，便要向那小女娃头上劈去！

　　“且慢！”

　　却是那醒言见状，赶紧出声止住。

　　“陈道兄，且不急动手——我等修道之人，最讲求翟心仁厚。又何况，不管怎样，她也只是个小女娃；这青天白日下血溅当街，总不大妥当！”

　　醒言心中，倒没陈子平那样“人、妖不两立”的想法。见这女孩儿天真可爱的神态，少年又怎会忍心让那陈子平一剑砍下去？当下，他便想了个能让这位上清宫门人，立即接受的理由。

　　那陈子平听得醒言这番话，想想也是，便有些不太情愿的将这口寒光四射的宝剑，又收回到背后的剑囊之中。只不过，他对这位小女娃，却仍是怒目而视——

　　刚才情形恁地凶险，但这位差点血溅当场的“小狐仙”，却似是根本不知道害怕。在这陈子平怒目而视之下，这女孩儿却还和他扮了个鬼脸，嘻笑道：

　　“这位大哥哥好凶哦！不过那把刀子却好明亮，可不可以借给人家当镜子？”

　　“……”

　　这次，轮到这位上清宫弟子哭笑不得。

　　“这位小妹妹，还是到别处去玩吧！待会儿等俺卖了些银钱，便给你买些糖吃！”

　　醒言看看现在这样子，心说如果再让这小女孩，在这摊前耍闹下去的话，恐怕自己这生意，便更是做不成了。因此，便想来好言哄哄她，看能不能让她赶快到别处去玩。

　　“不干～如果大哥哥答应不再卖这骗人的纸片，人家才走！”

　　“呃……”

　　想不到这女娃，对这些“骗人的”符箓，还是这般深恶痛绝。

　　醒言扫了一眼周围这些个正等着瞧好戏的人众，却有些骑虎难下。沉吟了片刻，特别是想到自己那还没着落的房钱，醒言便决定耐下心来和这位小女孩答话，直到把她哄走为止。

　　看着眼前这天真可爱、面如美玉一样的小女娃，醒言却是半点也生不起气来。当下，只见这位少年摊主，和颜悦色的跟这位小女孩说道：

　　“小妹妹啊，哥哥可不是在骗人——你刚才贴的那些符箓，却都是辟邪驱邪的符纸。小妹妹如此活泼可爱，又怎会是那邪恶之物？”

　　“嗯！那当然哦～”

　　听得醒言这般解释，这小女娃便将那张还顶在头上的符纸，一把掀掉。

　　“那大哥哥你的镇妖纸儿又放在哪里呢？”

　　“呃……却是在这里。”

　　醒言指了指，吓唬她道：

　　“这一张，可是俺这些镇妖符箓中，最厉害的！”

　　“是吗？你可不要把我当小孩子吓唬哦！”

　　——醒言一个不留神，又是没来得及阻拦，却见这位伶俐的小女娃，在那话音还未落地之时，便伸出手来，将醒言刚刚夸说的那张符箓，一把撮过来，便往头顶上一拍——

　　这道符箓，正是醒言不放心，临出门前又加画的那张。这张符纸，正是经书中号称连那“仙禽神兽”也能降服的符箓。

　　正在这场中所有人，都认为这小女娃还会安然无事之时，突然间却是异状陡生：

　　这道符箓，刚一碰上女孩儿的发丝，便突然“啪”的一声脆响，立即便将小女娃乌黑的发髻，整个的覆住！

　　而这位“小狐仙”，却也突然间心生惧意，便赶紧伸着两只玉藕一般的小手，使劲儿去掀头上这道怪异的符箓——只是，在场所有人众，包括醒言在内，却都奇怪的发现，任凭这小女孩如何使力去扳，这张原本柔弱软绵的竹纸，现在却似那铁水见了冷风一般，迎风长成一块铁板一样，罩在她头上，纹丝不动。

　　这一下，在场所有人都是目瞪口呆！

　　而这位天真顽皮的“小狐仙”，现在也觉察出自己的危险来，只见她带着哭腔断断续续说道：

　　“大哥哥…你欺负小孩！”

　　“我、我可是长得非常丑的妖怪！”

　　“赶快把这怪纸儿拿掉……否则、便要吓死你！”

　　“呃！”

　　且不提小女娃在那儿挣扎，这位卖符摊主，现在却是又惊又喜：

　　“呀～真想不到！俺原本只指望能挣得俩小钱的符箓，却还真的这么快便见效！看起来，这威力还不小呢！”

　　而现在那围观的人群，却是在震惊之余，发出阵阵的啧啧称奇之声。还有那胆大的年轻人，在那儿大声的给醒言鼓劲：

　　“仙长不要怕！听说她只是个小狐仙，没什么好怕的！”

　　听得众人给自己打气，醒言却有些哭笑不得。看眼前小女娃这般惊恐无措的模样，醒言心下颇为不忍，便准备过去将她头顶上那道符箓揭掉。不过，醒言倒没忘在除去符箓之前，趁这机会为自己的生意吆喝两句：

　　“各位罗阳的父老乡亲、街坊四邻，现在大家都亲眼看到了吧？本道长亲手制作的灵符，却是绝对的灵验无比！”

　　“现在，本道长慈悲为念，仁义为怀，便要将这道灵符揭去。”

　　“张道兄且慢，不如便此将这妖……”

　　却是站在一旁的陈子平，出言相劝。

　　不过，醒言却装周遭声音嘈杂，只作没听见，当下便从另一侧绕过身前的竹几，来到这小女娃的面前，便要念咒除去她头上的这道符箓——

　　却已是迟了一步！

　　在所有人惊奇的目光中，这位原本美如琼玉的小女娃，却正在渐渐变化出她真正的原形……

　　“啊！”

　　这是离得甚近的少年，见状惊得往旁边直退了几步。

　　“呀！”

　　这一声惊叫，却是那在场围观所有人众，不约而同的脱口惊呼！其声音之大，又惊起附近街上一群正在觅食的鸟雀。

　　现在，在这众人惊奇万端的注视之中，眼前这“小狐仙”，正逐渐现出她的本来面目：

　　大出所有人意料的是，这众口相传的“小狐仙”，却不是什么山野林间的狸狐！

　　只见在这片明灿的春日光影里，一只似虎非虎、似豹非豹、似麟非麟、似虬非虬，众人俱都从未见过的雪白异兽，正横卧在众人的面前！

　　这异兽一身有如雪光一样的毛色，映着这明亮的春阳，正散发出璀璨的雪光玉气，直晃得这围观诸人，一瞬间竟似看不清眼前的事物。

　　但这位饶州少年张醒言，却是目力极佳，并且，这之前已是见过不少古怪事物。因此，少年却不似旁人那般惊惶，还能比较镇定的细细观察这眼前的异兽：

　　只见它浑身如覆白雪，毛色璨若雪华。但若仔细看时，它这一身雪色的皮毛，却又让观者觉得是五彩毕具，隐隐便有那艳若虹霓的厘光，在这如珰似雪的躯体上，不住的流转游移。而那脖项之处，却有一圈淡金色的鬣纹；被那阳光一映，发散着千万道金色的毫光。在这异兽的头上，却长着一对有如鹿茸一般的羝角，质似琼琚美玉，色如淡红焰苗。

　　尤为奇特的是，在这异兽的两胁之下，却是生着一对与它躯体一样洁白如雪的羽翼。只不过，这对羽翅上，那道隐隐然的五彩流光，却是更加艳盛。

　　“神圣哉！”

　　这是醒言目睹这异兽之后，脑海中蹦出的第一个词儿！

　　再瞧眼前这奇珍异宝一般的异兽，在它那双淡金色的眼眸之中，却是现出一副害怕的神色。

　　“楚楚可怜！”

　　这是少年脑海中蹦出的第二个莫名其妙的词儿。

　　现在，在醒言心目之中，却再也没将这眼前异兽，当成什么异类。看了她眼中那份凄楚惊惶的神色，少年心中大起怜意。

　　当下，醒言近前几步，俯身蹲在这奇兽的面前，笑着对她温言说道：

　　“不要怕，我不会伤害你的。”

　　“你且忍着些，不要动，待我来将你头上这道符箓，小心揭掉。”

　　说罢，醒言口中念诵着特地背来的咒语，伸出手去，便要揭去将这异兽牢牢缚住的灵符！

　　

　　

    

　　话说这只在醒言这道灵符之下，无奈现出身形的珍奇幼兽，见醒言伸手过来，她那双淡金色的眼眸之中，竟颇见瑟缩之意。

　　而醒言在那冥冥之中，似乎也感觉到眼前这只幼小奇兽的紧张不安，便呵呵一笑，说道：

　　“你这小女娃，却是不乖；长得如此可爱，却又如何来哄我，说自己原本长得很丑？”

　　醒言说完，这只正卧伏于地、动弹不得的异兽，却似乎听懂了少年的话语，眼中竟似现出几分羞涩。

　　“哈～小妹妹，你还真是很可爱啊。”

　　语毕，醒言便念着咒儿，伸手去揭那张牢牢定在她头上两角之间的符箓。在揭掉这张符纸之前，醒言却见着眼前这只雪色流光的幼兽，头上这两支淡红的羝角，似幼鹿茸角般还未完全长成，现在正如两支玉管一般，在阳光映照下，显得格外的明珑可爱。

　　心下喜爱，醒言便忍不住顺手在一支角犄上，轻轻的抚了两抚。

　　——却见这只异兽，在少年抚摩自己两茸之际，霎时间浑身剧震，那双金色的眸子中，竟是惊羞之意大盛，立时便溢满了汪汪的泪水。

　　“呃？对不起！”

　　没想到自己这不起眼的举动，竟让这个先前的“小女娃”，变得如此惊恐，醒言便赶紧停下来，直接去揭那道符箓——却见这张原本恰似铁水粘牢，纹丝不动的道符，现在却像是一片鹅毛一般，被这位少年道士轻轻一揭，便是应手而起！

　　“道兄小心！”

　　却是那位立在一旁的陈子平，正断声高呼——这位与少年同行的上清弟子，生怕这妖兽突然暴起伤人。

　　只是，陈子平却是过虑了。等醒言将这符箓揭掉之后，这头彩玉雕琢一般的异兽，却还似浑身绵软，在原地又挣动了一番，才又在众人惊奇的目光中，渐又凝聚成先前那位明艳可爱的小女娃模样。

　　这个右手正牢牢握住背后剑柄的陈子平，刀真是过分担心了。这个由兽化成的小女娃，现在却是双眼噙满泪水，劈头第一句便是：

　　“大哥哥你却只会欺负人！”

　　“呃……”

　　不知怎的，现在这少年却也觉得有些不好意思，正不知如何应对——却见这位年未豆蔻的小小少女，说完那句带着哭腔的话语之后，已是“哇”的一声，哭了出来。然后，这位哭得正如芙蓉带雨的小女娃，返身便从人群稀疏处，跌跌撞撞冲了出去。

　　然后，这在场诸人，便听见这道哭泣之声，渐行渐远，很快便随着风声，消失在远处……

　　正在众人尽皆愕然之际，却突然听见场中一个声音突地大嚷：

　　“各位请注意脚下！不要踩坏了俺的灵符！”

　　“陈兄赶快帮俺把这几道符箓给捡起来！”

　　这情急的声音，则正是这位卖符的摊主，生怕围观众人一个不留神，便踩烂了散落在地的那几张道符！

　　而这陈子平，现在也明白了这些自己向来不屑的“鬼画符”，还真是大有效用，心中不禁对这些符箓的印象大为改观。听得醒言招呼，他也赶紧弯下腰来，和他一起搜检那些飘落在地上的纸符。

　　幸好，被那小女娃扫落的符箓并不甚多，这位手脚麻利的摊主，片刻之间便和陈子平将这些道符重又集起，摞好叠在竹几之上——

　　“仙长！给我来两张！”

　　“给我每样来一张！”

　　却是那些个反应过来的围观人众，一拥而上，纷纷抢着购买这两位年轻道人的符箓。

　　见经着这意外之后，生意竟是大好，醒言直笑得合不拢嘴。现在，他一边口若悬河的跟顾客介绍各种符箓的不同效用，一边招呼那陈子平，帮他维持秩序。而那售卖得来的银钱，醒言却是放在自己的怀里，不敢再让这位上清弟子收管。

　　一边手忙脚乱的售卖符箓，一边还听得那人群之中议论纷纷：

　　“唔！其实我早就看出来，这位卖符的道长，仙风道骨；那位原本在不远处闲坐的道人，也是精气十足——我早就看出来了，只是不说而已……”

　　“得了吧你！先前是谁说，这‘乳臭未干’的道士哄人骗钱？”

　　“是吗？是谁？——你确定我说过？呃……那，先前又是谁告诉我，那小丫头是狐狸变的来着？”

　　“……俺也是听那南街陈二傻说的……想来，那妖物变幻多端，今日遇着这等高人的灵符，才让她现出真正的原形——却是也未可知啊！”

　　“去你的！”

　　不管怎么说，现在这醒言憋了一上午没开张的道符，现在借着那小女娃的光，却是销路奇佳，不一会儿的功夫，便已是售卖一空！

　　而那售得的银钱，已积得不少；少年怀中衬袋，眼下已是不堪重负。因此，这余下的银钱，便在这竹几之上堆成了一堆——在这两位神妙莫测、道行高深的仙长面前，却也不虞有哪个小贼不开眼，敢来伸手！

　　待符箓俱都卖光之后，对那些闻讯前来购买的人众，醒言也只好很抱歉的让他们下午再来。

　　现在，这收摊的工作，却已用不着自己动手，早被那一直在旁边拢着手看热闹的客栈店主人，招呼来几位店伙计，七手八脚便将那竹桌竹凳给收了回去。

　　至于这两位仙长，现在也被这“客竹居”的掌柜，恭恭敬敬迎到客栈饭厅的雅座，奉上好酒好菜招待。当然，这位精明的店主人，在好生招待之余，却也不忘向这两位仙长，求一道能让自家客栈生意兴隆的灵符。

　　——先前便得这好心的店主人颇多襄助，现在又见他招待如此周到，醒言哪有不答应之理？听得这掌柜小心翼翼的提起，醒言当下便即满口应承下来。少年还应允，会给这“客竹居”，附送上几道镇宅驱邪的灵符。这一下，直乐得这位店掌柜，眉开眼笑，那脸上的皱纹，都似是条条舒展开来。

　　虽然，这一上午挣得的银钱，作那旅途盘缠已是绰绰有余，但上午临收摊时，已经应允下午还去售卖，醒言中午只好又闷在房里，描了二三十道道符。下午设摊，这些符箓很快又是一售而空。

　　等到了第二天，又有些住得偏远的罗阳居民，闻风而至，但只听得那客栈掌柜很抱歉的表示，在他家落脚的两位上清宫道人，在今早天刚蒙蒙亮时，便已是乘驴悄然离去。

　　众人听了店家这话，扼腕叹惜之余，却又似乎恍然：

　　“呀！原来这两位仙长，却是那上清宫的弟子啊！难怪这么年轻，却已能制出那样神妙的灵符！只不过——为何在此之前，却没听他们称自己是那天下第一道门的弟子？”

　　“那还用说！这两位上清宫的仙长，昨日上午有意出去售符，造福我罗阳百姓，在他们临出门前，还特地关照小的，不要泄露他们上清宫门人的身份——唉！修为到了他们那种程度，自然不屑借着师门之荫；想不到这两位道长年纪不大，便已有如此造诣，真是令我等这些年岁痴长之人惭愧！”

　　“那是那是！”

　　客栈主人这一番发自肺腑的赞语，自是得到在场所有人的连声赞同。

　　不过，有一位声望颇高的长者，却是拈须说道：

　　“其实，若依老夫看来，这两位年轻道长，年纪却并不一定比你我等人来得小。”

　　说完这句莫名其妙的话，这位老者便只是抚髯微笑，再也不肯说得一语。

　　众人初闻老者所言，尽是愕然不解其意。不过略一品味，便先后俱都恍然大悟：

　　“果然还是李老见识不凡！法力这般高深的道长，又如何会是这样的少年！——这罗浮山上清宫，还真个了不得！”

　　这番闲聊传出去之后，这罗阳又多了不少皈依道门之人，并有不少慕道之心甚为坚定之士，打点行囊，跋山涉水，要拜到那罗浮山上清宫门下！

　　现在，这家上清宫道长落脚过的“客竹居”，自此事以后，名声大噪，真个是客源不断，财源滚滚——当然，这客栈主人，将这生意兴隆之功，俱都归于上清宫高人赐予的那几道灵符。现在，这几道醒言画就的符纸，都被这店掌柜当作宝贝一样，供奉在自己的卧房之中，早晚膜拜不已！

　　而醒言、陈子平落脚的那两间客房，现在也特别标明是那上清宫仙长曾经吐纳过的静室，价钱自然也比别的客房要高上老大一截。

　　但即使这样，那些房客们还都是趋之若鹜——所有花大价钱住过这“静室”的客人，俱都声称，在这房中睡觉睡得特别香甜，而且第二天总感觉到，自己整个人都变得神清气爽、精神百倍！

　　后来，更传出还要离奇的说法。罗阳坊间传言，“客竹居”这两间“静室”，竟是有益那夫妇的子嗣！

　　这些都是后话了，暂且不提；却说这两位上清宫的高人，现在正出得罗阳，骑驴行走在郊外的山道上。

　　“陈兄，不知道你如何看法；我总觉得，昨日那小女娃现出的原形，却让俺有种说不出来的感觉——美得惊心动魄，还透出一股神圣不容轻亵的气息……”

　　见着醒言满口溢美之词，陈子平却是皱了皱眉头：

　　“张道兄，你恐怕还不了解这世上妖怪的可怕之处——往往，那外表越是好看之物，却越是危险。比如，那毒蛇、那菌菇、还有……”

　　正听着陈道兄语重心长的解说之时，醒言却突然觉着似有人在拉扯自己；低头一看——

　　却见昨日那位小女娃，现在扯着他的裤脚，正怯生生的望着自己！

　　

    

　　“陈兄且稍停一下！”

　　“呣？噫！”

　　虽然，这位刚刚还在大谈“越美越妖异、也就越危险”的上清弟子，现在待瞧见这小女娃那怯生生的神色，却也不再多言，只是微微叹了一声，便抬腿滑下驴来，立在一旁，听着醒言与她的对答。

　　“小妹妹……你为啥要阻住俺的行程？是不是有啥事找我？”

　　“大哥哥，你带我一起走吧！”

　　这是她的回答。神态有几分惶然，但语气却很坚决。

　　“咦？为什么呀？昨日我不是……咳咳！～”

　　听得这小女娃劈头便是这么一句，不仅那陈子平大讶，醒言心里也是颇为惊奇。这两人都不知道这古怪小丫头，说这话倒底是何用意。

　　见醒言一脸迷惑不解的样子，这位异兽化成的小小少女，便用她那还略嫌稚嫩的声音，向少年解释了一番。叙说之间，这小女孩儿似乎对那遣词用句之法，并不是很明晰，说到某些复杂的地方，不免便有些夹缠不清。不过，好在醒言心思也算通达，从这女娃儿一番讲述之中，也大概了解了是怎么回事。

　　原来，这小女娃自己，也并不知道她是从哪里来；从小，她便是孤身一人，也没有什么“父母”。她只知道，自她能够记事开始，便是在这罗阳的山野竹林之中。待过得一些年月，偶然窥见那来往的行人，便羡慕他们的样子；心念转动之间，便自然化成了现在这模样。自此以后，也常常去混迹于罗阳市集之中。

　　只是，不少她起初觉得很自然的事情，后来却渐渐发觉，在其他人眼里，却是那么得奇怪。听多了旁人的指指点点，她终于知道，原来，她与他们是不同的；他们是“人”，而她只是个“妖怪”。好在，这当地的民众，对这些个人、妖之分，也并不是十分在意。但即使这样，小女娃还是觉得，自己与市镇上这些正常人的生活，却是大相径庭，其他人都对自己，也都是敬而远之

　　——虽然，这小小少女，不谙世情，但醒言看得出来，以这小女娃如此活泼跳脱的孩童脾性，这些自是让她感到格外的孤独。

　　直到昨天，被这卖符的少年，生平第一次，在众人面前被逼出自己的原形。虽然，小女娃这这小小心眼里，最忌讳在众人面前，显露出自己的这种与众不同；但她却是在这少年道士的一举一动、一笑一语之中，感受到一种前所未有的真诚善意——

　　说到这儿时，那位立在一旁一直听着的上清弟子陈子平，竟也听出这小小少女语气中的一丝羞涩。只听她对醒言说道：

　　“昨天大哭出来，却不是心里难过！”

　　“这么奇怪的感觉，想了一天，最后晓得，大哥哥与其他人都不一样，是真对我好——第一次这么感觉，所以才哭。”

　　“以前其他人，要么叫我小妖怪，就不和我认真说话。”

　　说到这儿，这小女娃将她那一双明若秋水的眸子，却是不由自主瞅了那陈子平一眼。

　　——“呃～”见这小女娃如此反应，这位上清宫弟子，觉得甚是尴尬，便将头偏向一边，只装没看见。

　　“我和他一样，一起跟着你，好吗？”

　　说完这句并不甚通顺的话语，便见小女孩这一双夕霞映水般的淡金眼眸中，正满含着对眼前这位“大哥哥”的热切期望。

　　“这……”

　　听完小姑娘这一席话，醒言心中也甚是感动，当下便要顺口答应——

　　只是，此时身旁突然传来陈子平那不徐不疾的声音：

　　“张道兄，无论其他如何，此事是万万不可的。”

　　“……”

　　听得身旁这位上清弟子的提醒，醒言才猛然惊觉过来，嘴角不禁挂上一丝无可奈何的苦笑——此事不可为；若是换在平时，如果听得这无依无靠、又是这般纯真可爱的小女孩，竟是如此信任自己，那对她这求恳同行的要求，自是一万个愿意！

　　只是现在这时机，却着实有些尴尬——陈子平提醒得不是没有道理；想到自己此行的去处，醒言实在不好答应得。毕竟，他此番前去的，是那天下首屈一指的名门大教上清宫；若带上这异兽化成的小女娃，却实在是有点骇人听闻。遑论其他，便看同行的这位上清弟子，对“妖怪”二字如何的深恶痛绝，便知此事决不可行。

　　瞧着这惯常被当作“异类”的女孩儿，现在那一双明眸之中，正充满着对自己的孺慕之情，又想起陈子平方才那话语潜在的涵义，醒言心中便觉着颇是痛楚：

　　“小妹妹，谢谢对在下如此信任！——只是，哥哥此行要去的，却是一个非常不方便处，实在不能带你同去。”

　　——听得醒言对上清宫如此形容，现在这位耿直的上清弟子陈子平，却是没有丝毫不满，反而还放下那原本有些悬起的忧心：

　　“唔！却是我多虑了——张道兄于这大是大非上，果然还是不会糊涂的。”

　　而那小女娃，听得醒言这话，却是有些惶急，连忙说道：

　　“哥哥，我不是小孩子了！不会拖累你的！”

　　“唉……小妹妹很懂事，我知道——是这样的，哥哥我此行要去的那个地方，对你来说，真的是非常、非常的危险！所以，即使你很乖，也不能让你跟我一起走。”

　　“呜～大哥哥是不是因为人家是只小狐狸，讨厌人家，才不想带着一起走的么？”

　　“呃……”

　　听得小女娃这话，醒言倒有点哭笑不得：

　　“却是谁告诉你是只小狐狸的呀？”

　　“好多人都这么说！”

　　“咳咳，他们都不明白的——小妹妹你绝不是一只普通的狐狸！”

　　“嗯！我也常常觉着自己和其他狐狸不太一样——我是一只比较特别的狐狸，是狐‘妖’哦！”

　　听了稚龄少女这番可爱的话语，醒言在那哭笑不得之余，却是有一丝高兴——终于成功的将她注意力引开。

　　“相信哥哥的话吧！小妹妹你其实并不是狐狸——虽然狐狸也没啥不好的，但昨天哥哥看到小妹妹你真正的模样，却是那么的好看——虽然我说不出是啥，但相信你原来一定是个非常特别、非常了不起的精灵！”

　　“精灵又是什么？就是妖怪吗？”

　　“……”

　　“做妖怪不开心，我却想做人。”

　　小女娃神色平静的说了这么一句——

　　这句波澜不惊的话语，却是让醒言心中生出一丝莫名的痛楚。定了定神，少年强露出一丝笑颜：

　　“呵～你还小啦，不知道做妖的好处！其实，想不想听哥哥的一个大秘密？”

　　“咦？是什么呀？”

　　“你哥哥我，其实也是一只妖怪啦！”

　　“真的吗？！”

　　“是啊！所以我觉得，我们做妖怪的，也没什么不好啦！”

　　“呀！那大哥哥你原来是什么？是只小狐狸，还是大狗狗？”

　　“呃……说来惭愧，哥哥我到现在都还没本事现出原形！”

　　“用你最厉害的纸符都不行吗？”

　　“是啊！我每天早中晚吃饭之前，都要往自己身上贴一次道符，每次道符都不一样哦！可是试了好几百道，到今天却还没能现出原形，不知道自己是什么！唉，真是惭愧！”

　　“呀～那好可怜哦——以前人家都还知道自己是只小狐狸，虽然现在晓得不是了～”

　　“咳咳，是啊是啊！”

　　“嘻～谢谢哥哥哄我开心——知道哥哥不会真正骗我啦；不能带人家走，就一定有不能带人家走的道理。我不会不懂事，再缠着哥哥啦！”

　　“呃！”

　　醒言突然觉得自己脸上一阵发烧。

　　“嗯！那我就不耽误哥哥的行程啦；我还要去那竹林里，找昨天那只小狐狸玩呢！”

　　“是吗？那……去吧！”

　　看着小女孩看似轻快转去的背影，醒言却觉得心里竟似乎很是难过；十数日前离开自己生活了那么多年的饶州城，却还不似现在这般难舍。

　　正要转身骑驴继续赶路，醒言却见那已然走出好远的小姑娘，却突然回身，一路颠跑着过来。

　　“小妹妹，我……”

　　“不是啦，我很乖的！只是人家突然想问问，能不能另外帮个忙。”

　　“……你说吧，只要哥哥能做到，一定帮！”

　　“嗯！——既然人家不是小狐狸，那原来别人替我取的那‘小狐妖’的名字，现在也要改掉啦。可是，好像看他们都不能自己给自己改名字，所以想请哥哥帮我取一个！”

　　“哦，这个没问题！且待我好好想想，替你想个厉害的！”

　　“嗯～太好啦！”

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　　面对着眼前这翠竹万竿的春山秀色，醒言神色凝重的反复推敲了许久，才回过头来，对这安静等在一旁的女孩儿，说道：

　　“想好了——就叫‘琼肜’吧！”

　　“琼容？”

　　“嗯！你的心地纯真可爱，便似那纯洁无暇的琼琚美玉一般；这琼玉是很有名的玉哦——有本很了不起的书上就说，‘投我以木瓜，报之以琼琚。’”

　　虽然，这眼前的小女娃，显然听不懂他这引经据典的话儿；但少年还是郑重其事的将这告诉她。

　　说到这儿，少年心中倒是一动：

　　“这小女孩对我，又何尝不是‘投我以木瓜，报之以琼琚’呢？唉！”

　　“那‘容’呢？”

　　“嗯，肜，欢欣鼓舞状也——也就是高兴的样子；哥哥为你取这个字，便是希望你能一直过得快快乐乐的！”

　　“嗯！我很喜欢！”

　　说罢，这小女娃便在道旁踮脚折下一根细小竹枝，递给醒言，说道：

　　“人家不识字，哥哥你在地上画给我看吧！”

　　“好的！”

　　醒言便接过那段竹枝，寻了一块泥地，运足了气力，一点一画、一丿一捺，将这“琼肜”二字，端端正正的写了出来。

　　“嗯！这名字很好看！我记住了，谢谢哥哥！”

　　“对了，刚才琼肜有句话忘了跟大哥哥说了：哥哥身上，有一样很亲切、很喜欢的味道。嗯，说过了，我就走啦！”

　　说罢，这个已看不出任何不开心的小女娃，便这样蹦蹦跳跳着离去。

　　片刻间，这琼肜的身姿，便消失在这满目新翠的婆娑竹影中。

　　——空山寂寥，悄无人语；唯有风吹竹叶，瑟瑟作响。

　　愣了片刻，这位已目送女孩离去的少年，似乎想到了什么。只见他抽出别在腰间的那只“神雪”玉笛，对着眼前这茫茫的空谷，大声说道：

　　“琼肜，这个曲儿，是哥哥送给你的！”

　　然后，在这片竹影扶疏的山道旁，便有一缕婉转悠扬的笛声，如唱如诉，悠然回荡在这满目苍翠的群山之中……

　　待这缕柔爽清籁的余音，终于消失在春山之中，这位吹笛的少年，也收起笛儿，回身跨上毛驴，对那位还沉浸在婉转笛歌之中的上清弟子，说了声：

　　“我们走吧。”

　　“呃……”

　　听得醒言招呼，陈子平方似如梦初醒，急急翻身骑上毛驴。

　　这位陈道兄，似乎还有些意犹未尽，便对醒言说道：

　　“没想到，张道兄这笛儿，吹得如此之好——早知你有这番造诣，昨日便不用卖那符箓了……”

　　说到这儿，陈子平却似乎觉得自己这话有些失礼，便赶紧止住不言。

　　不过，醒言听了他这话，倒没啥感觉：

　　“呵～多谢夸赞！还不错吧？我原本便是靠这笛儿混口饭吃的呀！”

　　说到这儿，醒言却突然变得有些消沉：

　　“唉，陈道兄，我骗人了。觉得好对不住这女娃儿——我从来不知道，自己还是这么一个面目可憎之人！”

　　“这……这话却是从何说起？道兄不必过于自责——这却不是在骗人；她只是一妖而已！”

　　——少年却是神思不属，似乎并没听见陈子平这排解之辞。一时间，这山道上又陷入了寂静，耳边只听得身下驴蹄，在这石道上敲击出“踢”“哒”的声音。

　　过了一阵，忽听得一个突兀的话语，打破了这样的沉寂：

　　“我会回来找她的！”

　　铿锵有力的话语，久久回荡在这空山翠谷之中……

　　

    

　　“我会回来找她的！”

　　虽然全身沐浴在这和煦的山道春风中，整个人都似乎变得懒洋洋的，但醒言这句话，却是说得铿锵有力，在远处山石的回应下，余音竟是袅袅不绝。

　　“呃～道兄既有此心，那以后便再来罗阳探望，也未尝不可。”

　　少年身旁这位刚毅的上清弟子陈子平，却也并非木人；现在他见醒言脸上那一脸的坚毅，知道多说无异，因此，只是温言劝解，没再提那些个妖、人不两立的话儿。

　　于是，这两人两驴，便在罗阳这还算平缓的郊野山道上，不急不徐的向前行进着。

　　现在，在醒言二人行走的这处山野中，到处都生长着片片青绿的竹林。经风一吹，这些竹叶飒飒作响，听在耳里便似那涛声一般。

　　若极目向远处眺望，则可以看到在那连绵起伏的山丘上，全都被那葱茏的绿树青竹覆住。眼下这四月天，正是到了那春深之处。那些草树竹木，生长有快有慢，各自应着时节，次第的焕发着自己勃勃的生机。有些林木，现已是蓬蓬如盖，叶色苍翠；而有些林木，则还刚刚萌出新绽的嫩叶，透出一种活泼的轻快——

　　因此，现在醒言从这驴背上，向远处的群山眺去，那整个草木葳蕤的春山碧岭，便似披着一袭染色深浅不一的翠绿绢纱。偶尔的，还能在这袭碧绢之上，看到小块嫩白色的薄片，星星点点的镶饰在这碧色山野上——那应该便是山间的杜鹃花开吧。

　　身旁驴背上那位上清弟子，现在见着眼前这山野盎然的春色，也是觉得无比的心旷神怡。

　　正在陈子平看着眼前美景，琢磨着还要几天才能回到那上清宫之时，却是突然听到身旁的少年，在沉默了这一阵之后，终于打破了沉寂，开口说道：

　　“陈兄，我却有一事不明——不知能否赐教？”

　　“张道兄有何疑问？尽管道来，不必如此多礼。”

　　“嗯，是这样的，我始终不知，为何陈道兄对那异类精灵，似有如此之深的偏见？”

　　“呃……”

　　乍闻醒言此言，陈子平倒是一愣；稍过片刻，才反应过来，这少年口中的“异类精灵”，倒底是何涵义。陈子平略一思忖，便认真的对醒言说道：

　　“张兄，其实我也正想要和你提及此事。可能你入得我上清门中，时日甚短，未曾听得教中长老的教诲，自是不知世间这些妖孽的险恶之处——这些个成了精的山妖野怪，虽然得了些法力，或许也能幻得成人形，但却是从不曾受得道德教化，那行事之处，颇多诡异，不循伦理，常常去肆虐、祸害世间众人。

　　“我辈正教中人，一心向道，正是为了要聆得那道家真义，习得那道家真法，不畏艰险，去为世人扫除这些个害人的妖孽——这也是教中长老们时常教诲的。我等上清弟子，须得时时牢记在心！”

　　说到这里，这位上清弟子语气激昂，脸上也满是虔诚之色。

　　“哦，原来如此。那——是不是举凡非我族类的精灵，便都是那人尽可诛的妖邪？”

　　“那是自然。所谓‘非我族类，其心必异’，成了精的妖怪，总会害人的！”

　　“那……方才这琼肜女娃，却并未残害我等啊？”

　　“呃～这个嘛……”

　　想到那琼肜小女娃的可爱之处，这位正自正气凛然的上清弟子，却也是一时语塞。

　　不过，现在陈子平这内心里，已经打定主意，要将这位刚入道门的同门弟子，这有些离经叛道的念头，给彻底的打消——要知道，这少年此去罗浮山，却是要去担当那“四海堂”的堂主；如果他道心不坚，若是闹出什么事体来，那可是非同小可！

　　念及此处，这位敦厚坚毅的上清弟子，越发觉得自己责任重大。略一沉吟，他便想到了一个颇合情理的说法：

　　“道兄还是心太软了——现在这小妖女还小；若是等她再大上一些，她那些个野性，便会都显露出来了。道兄可千万别被她那美貌的外相给迷惑住了——举凡世上诸物，越是绚烂，则害处越大。我教教主李老真君便曾教诲道，‘五音令人耳聋，五色令人目盲……’”

　　“呃～道兄此言也是有理。只不过，道兄可曾想过，那神龙玄武之类的圣灵，却也是非我族类之物；难道，他们也是那妖邪一流？”

　　“这……这些圣灵、却连我辈也是望尘莫及……当然不能算在妖邪之内。我所说的妖邪，却是那些个山精草怪之流；不是那……”

　　说这句话时，陈子平已不似方才那般理直气壮，一句话说得断断续续。正在他吞吞吐吐之时，却是被醒言截过话头：

　　“其实，陈道兄，我觉得啊，我们因那龙凤鸾麟，是这世间罕见的仙灵神兽，便敬它、赞它、誉它，我等还常常自惭形秽。但遇着那些个不如我等的山妖野怪，却是憎它、谤它、厌它，都欲除之而后快——这却不是有些势利？”

　　“依俺看，便如我人类之中，有那善恶之分；那精灵异怪之类，却也是不可一概而论。”

　　“李老君也说过，‘天地不仁，以万物为刍狗’——在这悠悠无为的天地面前，我等与那精怪木石，又有何处不同？”

　　醒言这番言语，虽然说得平心静气，但听在这位上清宫弟子耳里，却如同响雷一般：

　　“这说法儿，却是前所未闻……不过，似乎也是无从反驳——是啊，对那祥龙瑞凤之类，我等为何便不以为妖，反以为神？他们却也是非我族类啊！这……”

　　一时间，这位上清弟子陈子平，只觉得自己一向奉为规晷、深信不疑的信念，却是在这一刻，似是裂开了一道细微的纹隙。

　　不过，毕竟那观念已是根深蒂固；怔仲了半晌之后，这位上清弟子在心里安慰自己道：

　　“唔，应该不是这样的——一定是我道德不深，有哪处未曾解得。这教中向来奉行的意旨，应该是绝对不会错的！”

　　现在，陈子平似乎找到一颗定心丸，心情略为平复了一些。

　　此时，醒言也不再说话。两人便这样放任着身下的毛驴，顺着山道迤逦而行。

　　闲话略过；醒言、陈子平二人，便这样日行夜宿，终于在离开罗阳七天之后，来到了那上清宫所在的罗浮山下。

　　此时，已是接近四月底了。

　　现在，醒言与陈子平二人，已是徒步行走在这罗浮山的入山山道上了。

　　在离这罗浮山不远的传罗县城内，醒言已将那两头代步了大半月的毛驴，给作价卖掉了。因为据陈子平说，入罗浮山上那上清宫，一路上颇涉险峻；这毛驴非但不能代步，倒反是个累赘。

　　这一路上，陈子平已将这上清宫与罗浮山的大致情况，跟醒言说过好几遍。现在，这两人便正在向那坐落于罗浮山飞云顶上的上清宫主殿进发——

　　罗浮山，乃道教十大洞天之一，位列第七洞天，名为“朱明曜真之洞天”，常称为“朱明洞”。这“第七洞天”的罗浮山麓，却是委实不小，方圆五百余里，清幽灵秀，云烟缥缈，真个是雄峰相继，峻脉连绵。

　　这么大一座山场，却被历代都封给这道教大派上清宫。

　　而醒言现在入得的这罗浮山上清宫，其实并不止有一处道观。在那罗浮主峰飞云顶，以及环绕周围的三座山峰之上，均有道场。在上清门中，向有“二阁二堂四殿”之说。

　　这“二阁”之首，便是那名扬道门的上清宫“观天阁”，是上清教中辈分极尊的长老静修之地。另一阁，便是那上清宫藏经之所“天一阁”。这观天阁与天一阁，均在飞云顶上。

　　对于这天一阁，醒言倒是蛮有印象，似乎那老道清河，当年便曾是这天一阁的“高级道士”。

　　接下来的“二堂”，乃“擅事堂”、“四海堂”。前者负责管理上清门中各种闲杂事体，也在飞云顶上；后者“四海堂”，则是上清宫俗家弟子堂，在那环绕飞云顶的三峰之一、抱霞峰上。醒言这次来上清宫，也正是要来担当这四海堂的堂主。

　　而上清宫的主体，则便是这“二阁二堂四殿”说法中最后提及的四殿。这四殿便是：

　　飞云顶上的上清殿，朱明峰上的崇德殿，抱霞峰上的弘法殿，郁秀峰上的紫云殿。

　　这上清殿，便是上清宫的主殿；崇德殿，则主要研修道家经义；弘法殿，主要研习道家法术；紫云殿，则是上清宫女弟子的修持之所。这四殿之中，均是各有侧重。虽然，上清弟子均属某一殿观之下；但除了那紫云殿比较特殊之外，其他三个殿观之间，对于上清弟子而言，并无明显的界限。比如，崇德殿中的弟子，若是符合要求，便可去那弘法殿中修习法术；而弘法殿的弟子，亦会定时去那崇德殿中聆习道家经义。当然，紫云殿中的女弟子，也可以到其他三殿中去修习。

　　这上清四殿的称呼，其实也是上清宫中较为习惯的称法；其实，在各殿实际的正式匾额上，俱都呼之为“观”。

　　现在，这位上清宫弘法殿弟子陈子平，便按来时教中长老的吩咐，正带着这未来的“四海堂”堂主，行走在去那飞云顶上清殿的陡峻山道上——

　　少年张醒言，终于在他十七岁这一年，要踏入这名冠天下的道教名门——上清宫！

　　

    

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　　洞天不夜，福地长春

　　—— 佚 名

　　“终于到了！”

　　走上这罗浮山麓的入山山道，这位平时并不怎么喜形于色的陈子平，现在也是高兴非常。

　　“是啊，都走了大半月了。没想到罗浮离俺们饶州还挺远的！”

　　“呵～如果将来我们也能学会那御剑飞行的法术，便不用这么辛苦了！”

　　“呃？！还真有那御剑飞行之术？”

　　醒言大为惊奇。

　　“是的，我上清宫中，便有不少前辈习有此术！只是，我得后生小辈之中，会那御剑飞行之术的，却只是寥寥。听门中长老提起，那御剑