卡茨钟表珠宝店的老板马埃斯特罗.亚波罗正无精打采的靠在柜台上，吆喝着让一个十七八岁的青年擦东擦西。前些天亚波罗先生去啤酒馆给卡尔州长捧场，却着实受了点惊吓，没想到现在慕尼黑居然有那么多暴民，第二天还上演了街头枪战。好不容易那个什么暴乱组织的小胡子给抓住了，亚波罗就赶紧把店面开铺了，只是街面上的人流明显稀少，快晌午了还没有一笔买卖。而那个小学徒卡辛还坐在工作台前打瞌睡，自己一看就来气，就打发他今天要把店面全面清洗一下。

　　“老板，请问这个能卖多少钱？”一个怯生生的声音问道。

　　亚波罗一下子来了精神，一眼就看到了托在暗红色方盒中的一个金光灿灿的戒指，中心镶嵌着1颗约70，80分大小的钻石。戒指的主人是一个少女，黑发透蓝，看上去还有几分中东血统，两只大眼睛正急切地望着自己。

　　亚波罗装模作样地把戒指拈在指尖，拿出一个高倍数的放大镜，凑近了慢慢的研究。“老板，这个戒指您能收吗？”少女见亚波罗皱着眉头，默不作声，追问了一句。

　　亚波罗慢慢地把戒指放了盒子，颇为可惜地说，“小姐，您的这粒钻戒款式太旧，基座的黄金纯度也不够。更重要的是，钻石的净度也不够，而且切工不够圆整。恐怕小店只能出30英镑。”

　　“老板，我妈妈的了重病，这个钱是用来买药的，请您无论如何多出一点，”少女苦苦哀求道。

　　“小姐，您也知道，现在世道不好，我可是想帮您才勉强开价的。要知道，现在这么小的钻戒可是很不好卖的。如果您不愿意的话，可以到别家去问问，”亚波罗把盒子推了回去。

　　少女把盒子攒在手里，却收不回去，医生还在家里等着呢，如果今天买不到药…这些天来的辛苦和委屈憋在心里，眼泪忍不住就掉了下来。

　　“老板，我们平时50英镑不也收…”站在边上的卡辛刚说了一半，亚波罗一个耳光恶狠狠地扇了上去，“让你胡说八道，你才学了几天，也敢来插嘴？你信不信，我现在把你赶出去，明天街头就多一个冻死鬼。”

　　少女退了几步，又慢慢走上来，“老板，麻烦您就买下它吧。”

　　亚波罗心花怒放，脸上却不动神色，一脸悲戚的神情，伸出手去，“小姐，我可是诚心要帮您。前两天我收了一个快1克拉的，才出了25英镑呢。小姐，是不是要小金条方便些?”

　　“慢着，”一个裹着黑色披风的男人走了进来，“我出150英镑。”

　　亚波罗大怒，整个慕尼黑的珠宝业都掌握在咱们犹太人同业会手上，是谁吃了豹子胆来捣乱。“卡辛，给我把这个捣乱的家伙赶出去。你看他那个穷鬼像，哪里拿得出150英镑，他是要讹诈您的戒指，”亚波罗马上换了副笑脸对着少女。

　　少女有些犹豫，把盒子收紧到自己怀里。那个浑身上下黑色的男人笑了笑，从怀里掏出两根10盎司的金条，递给少女，“这是定金。戒指你先收着，等会我把尾数补齐，你再把戒指给我。”

　　亚波罗眼见肥羊要跑了，噌地跳出柜台，一把抢上去，“是我先开价的，你这个强盗，要想出去除非踩着我的尸体…”亚波罗的声音突然哑了下去，天啊，这个男人把披风撩开一角，右手轻轻拍了一下，那可是裎着蓝光的毛瑟手枪，莫非他也是前两天桃。

　　突然，一个中年妇女抢了进来，大声嚷嚷道，“不好了，克里斯蒂小姐。你快回去看看，有人要收你家的房子。”

　　阿兹拉.克里斯蒂小姐赶到公寓门口，门口正停着一辆装饰华丽的马车，一个油头粉面的贵族正插着腰在指挥手下，“你们快去把那个老不死的抬出来。”克里斯蒂回头望了望，那个慷慨的买主站在自己的身后，听刚才他自我介绍，叫阿曼多.路德，一个做小本生意的。克里斯蒂摸了摸怀里的金条，确认自己不是在做梦，壮着胆子走上前去，“请问，是谁要收这里的房子？”

　　那个贵族青年转过身身来，手里扬了扬契约，“这件房子早就抵押给罗德银行了，上个月就到期了。罗德银行把房子卖给了本男爵，三天前可就通知你们搬家了。”

　　罗德银行？路德皱了皱眉头，那不是伊凡特那个老家伙的银行？他向围观的邻居打听了下，这个自称贵族的是尼尔斯冈.冯.曼斯坦丁男爵，听说有个亲戚在市政厅作大官的。克里斯蒂先生本来是个中学教师，几个月前失业了，夫人一直卧病在床；而克里斯蒂小姐在啤酒馆里做服务生，收入根本就不足以维持全家生活。于是，两个月前，克里斯蒂先生迷上了酗酒、赌博，听说把房子契约抵押给罗德银行借了100英镑的高利贷。上个月抵押到期了，罗德银行要连本带利收300英镑，克里斯蒂先生无路可走又感到对不起家里就自杀了，留下可怜的母女二人。

　　这时候，克里斯蒂小姐进去把母亲扶了出来，靠在墙边，后面跟了个医生，大概是刚才给夫人看病的。两个随从模样的人随后跟了出来。曼斯坦丁男爵大声叫着，“怎么停下了，给我把屋里的垃圾都扔出来。”

　　克里斯蒂小姐把两根金条掏了出来，“这位老爷，我们在这里住了几十年了。您看，我们是不是可以分期还给你钱。”

　　曼斯坦丁男爵撇了撇嘴，这个女孩脸上灰戚戚的，也就清秀了点，这件房子自己可是用来和邓格泰恩夫人幽会用的，好不容易才找到这样一个位置，自己早就吹嘘过了，这可不是钱的问题。

　　“不行，本爵爷有的是钱，看中的就是房子，出多少钱都不卖，”曼斯坦丁男爵大咧咧地叫道。

　　“爵爷，本人愿意出500英镑买这间房子。”男爵回了回头，哪里冒出来这个浑身乌黑的男人，包得像个苍蝇一样，还敢冒充暴发户。男爵看了看围观的人头，现在可是面子的问题，本爵爷话都放出去了，这是故意要给爵爷我抹黑？

　　男爵走上几步，低着嗓门说，“小子，爵爷的大伯可是本区的大法官，你是不是骨头痒了要去牢里面快活快活？”

　　

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