看着那个叫做罗生的老头子盘腿而坐，两眼半开半合，一幅死活不愿意吐露自己的来历的样子，我心中就有气。而他的三个徒弟对此同样绝口不提，一幅视死如归的样子更让人难以忍受。

　　无奈之下，我尝试用读心术来试探，不过这法术对他们居然毫无效果！我发现他们的神识被一层防护罩保护着，阻隔了我精神力的影响。

　　不过我手中有一张王牌——就是那个叫做清音的少女。显然，那少女身份很特殊，这个老头子也很在意她的安危。

　　“西方的摄魂术？！”老头子望着我，眼神里满是轻蔑。他用日本人特有的那种自以为是的口气淡淡地说：“呵呵，这点小把戏对修炼过他心通的人似乎毫无作用呢。”

　　然后，他又像一尊泥塑般保持沉默了。

　　无计可施之下，我只得用那女孩子威胁他们，尽管我很不愿意选择这个方法。

　　“四位，如果你们仍然如此冥顽不灵的话，我只好对那位美丽的小姐无礼了。”当然，说这话的时候，我故意配上了一个邪恶的笑容，好让他们真的以为我要干什么。

　　不出所料，四人立即异口同声地喊道：“你敢！”

　　“我当然敢！不信我们试试。”说着我就要转身离开。

　　“且慢！”那叫罗生的老头子重重地吐出一口气，似乎下了个决心，他说：“只要阁下答应放了我们少主，老朽知无不言，言无不尽！”

　　我心中一喜，立即回过头来，“勉为其难”地坐下。“虽然我知道你们忍者的四大戒律——不准滥用忍术、舍弃一切自尊、必须守口如瓶、绝对不能泄露身份，但是这次是诸位无礼在先，若是就此放走四位，福雷斯特家将颜面无存。”说着，我将茶杯推到了四人跟前。

　　“福雷斯特家不是正当的生意人么？看来真是应了中国那句古话——眼见为实，耳听为虚！”老头子有些自嘲地说：“人为刀俎，我为鱼肉。阁下有什么问题，但管问来。”

　　“你们是甲贺还是伊贺的人？”我问那老头子。

　　对方摇摇头，眼睛里闪过一丝讥诮。

　　“那么你们是纪伊的人喽！”我故意装出对忍者世界一知半解的样子。既然不能用读心术确定对方给出的答案是否真实，索性从这些小问题上考验下对方的诚意。

　　见他们还是摇头，我心下甚喜。我恭敬地对那老头子说：“那么还请老先生明言。”

　　“不知道阁下是否听说过服部家？”老头子自豪地说。

　　“服部家？难道是服部半藏的家族！”我微微有些吃惊，这个名字在忍者世界里确实称得上赫赫有名。

　　其实在史学界有种说法，称服部半藏就是中国人，他祖上本姓秦，秦氏家族于公元三世纪末四世纪初时从中国吴国渡海定居日本的，之后就改了个日本姓服部。而日本和服的传统称呼是“吴服”，正是取自秦氏家族出身的吴国。

　　后来服部半藏带领家族投效德川家康，领导战国时期的伊贺忍军建立了赫赫功勋，最终移居江户。传说中这位忍者最终悟出了忍的真谛，这是多少代忍者所不曾有过的，至今日本人提起他来还是交口称赞“鬼半藏”的传奇。

　　“是的！”老头子重重地点点头，眼睛里闪出崇拜的光芒，“我等正是鬼半藏的传人。”突然，他的神色一黯，不再说话。

　　“久闻服部半藏大名，那可是一位赫赫有名的上忍呢。不过这鬼半藏一称不知从何而来？”我不失时机地接过话来。我想要知道自己想要的东西，那么戏就还得演下去。

　　“其实服部半藏全名应该叫做服部半藏正成才对。半藏乃是战国时期的一种官职，后来才演变成了一种对忍者的尊称。人们折服于服部半藏出神入化的忍术之下，认为他有神鬼之技，来去无踪，故以鬼半藏尊之。而后来德川家的渡边守纲也因枪法如神被人尊为枪半藏。”老头子侃侃而谈。看来这个话题正是他喜欢的。

　　“照此说来，老先生等出现在中国的土地上倒是称得上故国重游了。”为了套更多的话，我故意这样说，以便挖出更多有用的东西。

　　果然，老头子眼中暴出一丝精芒，“阁下莫要冷嘲热讽，服部家从来没有否认过自己身上流着汉民族的血脉，不然也不会落到今天这个田地。同样的，我们身上也有大和民族的血液，而我们也不会忘记自己的出生地在太阳初生的地方。”

　　不过说这些话的时候，老头子的神情显得极其郑重，仿佛这就是他自己的宣言。

　　“老先生莫要生气，马克只是就事论事而已，如有失言，还请多多包涵。”我立即向他致歉。而此时，我心里确实生出一丝愧疚。

　　“哼哼，其实我也没有必要生气。”他的语气变得很冷淡，“忍者，能忍人所不忍。况且阁下的境遇或许还不如我等。”

　　“马克的身份不便多说，只要老先生能解答马克心中关于忍者的些许疑惑，马克保证不伤害诸位。”

　　“忍者世界说神秘也不神秘，只是不为外人了解而已。不知道阁下是否听说过笄町这个地方？”老头子似乎感觉到了我的真诚，语气稍稍有了变化。

　　我摇了摇头表示不知道。

　　事实上，对于日本，我知道得不多，也不愿意去了解。因为在我看来，他们的文化绝大部分来自于中国，同时也受到佛教文化的影响，而我更喜欢追求本源的东西。不过这次他们更为高深的隐身术和潜行术倒是深深吸引了我。

　　老头子沉吟了一下，才说道：“所谓笄町，就是伊贺、甲贺町的转化。因为先祖服部半藏曾经在那里居住过，至今还留有半藏门的地名。如果阁下有兴趣，倒是可以去看看。”

　　“有机会一定去拜访。”

　　“当初在鬼半藏的带领下辅佐德川家康，那些伊贺和甲贺的人眼见我们得宠，便跟着服部家搬到江户去住。”

　　“这么说来，伊贺和甲贺是服部家的下属喽？”我吃惊地问。我本以为服部家仅仅和藤林、白地一样，乃伊贺三大上忍之一。

　　“那些忘恩负义的家伙么？”老头子眼神里闪过一丝怨毒，“他们的心早已经被豺狼吃掉了。”

　　看来又是一段恩怨，我立即将话题引开，“老先生之前称上了白地家的当，那又是怎么回事。您有所不知，我对神秘的日本忍术仅仅决限于一些名字而已。”

　　仿佛是因为听到我在称赞忍术，旁边三个年轻人脸上纷纷闪过一丝得色，不过那老头子的脸却古井不波。

　　他语气平和地解释道：“在日本，忍术按照地理分可以分为武藏、甲斐、越后、信浓等四州，以及伊贺、甲贺、纪伊等三州。时至今日，后三州的忍术在日本是最为发达的。原本伊贺流只有服部一家上忍，后来宗主鬼半藏扶植了藤林、白地两家，这才有了伊贺三大上忍家族。”

　　“想必白地家宗族就是百地三太夫，而藤林家则是藤林仁丰吧！”

　　老头子点点头，继续说：“原本在鬼半藏的领导下，服部家一度成为忍者世界中最为强盛的一支，而这些忍者家族都心甘情愿地依附于服部家。不过日中则斜、月盈则食，自鬼半藏之后，服部家后继无人，再加上那些背后搞鬼的家伙，逐渐衰落下去。”

　　说到这里，老头子声音都有些哽咽了。

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